物事は、すべて適度が無難（ぶなん）だ。熱すぎても温（ぬる）すぎても風呂に気持よく入れないのに似ている。つまりは、ほどほど、小難しく言えば中庸（ちゅうよう）をもって良しとす・・ということだ。そうはいっても、人生に塗（まみ）れていると、世間の柵（しがらみ）によって、どうしても片寄らざるを得ない機会が多くなる。ここで個人の力量が見え隠れする訳だ。適度の使い方を会得している免許皆伝者は姿や結果を残さず霞（かすみ）のように消えるのだ。実際は存在しているのだが、無関係な霞に巻かれ、透明人間化できる訳だ。この男、俵木（たわらぎ）もそういう男だった。管理者か？ と訊（たず）ねられればそうでもなく、かといって、平（ひら）の職員か？ と訊（き）かれてもそうではない課長代理という曖昧（あいまい）なポストに甘んじていた。甘んじているとは、取り分け、出世しようとも思わない男・・ということに他ならない。
「俵木さん、そろそろどうですか？」
課長の米坂（まいさか）が意味深（いみしん）に笑みを浮かべ、課長席の前に座る俵木に訊ねた。課長、副課長、課長補佐、課長代理の席は、他の職員達の席より窓側の最前列にレイアウトされていた。
「…そろそろとは？」
俵木は意味が分からず、逆に訊き返した。
「ははは…いやですな。あと数年で定年ですから…」
「私ですか？ はあ、まあ…」
「ですから、そろそろ…」
「…そろそろ、なんでしょう？」
「いや、実は課長補佐の川平さんが本社の副課長にご栄転でしてね。で、席が空きましてね…」
米坂は歯に物が挟まったような口調（くちょう）で言った。
「ああ、その話は私も川平さんから聞いて知っております」
「ああ、そうですか。…ですからね！」
「ですから？ なんですか？」
俵木にダ洒落（じゃれ）を言う気は毛頭なかったが、そう返していた。
「いや、どうということもないんですがね。そろそろ管理職になられるお気持は？」
「ははは…そういうことでしたか。私はもういいんですよ」
「そうですか？」
「はい。今の立場が、私には一番、適度なんです」
俵木は、いい湯加減の血色いい顔で笑った。今さら管理職で同僚を見下ろす・・というのが、適度な職場環境での退職を乞（こ）い願う俵木には耐えられなかったのである。
適度とは気楽とまでは言えない人々のユートピアなのだ。
完
