汞沒有味道，容易蒸發，在我們的環境中可能透過自然或人類活動被人們接觸到。但其負面的影響，卻常因其沒有太顯著的味道顏色等而被我們所忽略，成了隱形的健康殺手！
汞是一種自然存在的金屬，有幾種存在形式。汞是一種有光澤、銀白色、無臭的液體，加熱後會變成無色無味的氣體。汞是一種存在於自然環境中的元素。它通過自然資源（如火山）和人類活動（如工業過程和采礦）進入我們的環境。
空曠空間中汞的主要來源是可燃氣體的排放，以及汞的排放，如廢水罐、廢水管、制水機、水-水型降壓劑、水-水型水瓶和水-水式水瓶，甚至牙齒中使用的牙粉也含有汞的成分。由於水銀含量高，很容易進入大房間，而且人們不容易觀察到水中的汞；此外，汞在汞的情況下是不存在的，而且很容易排入大型房間，這樣汞就不存在了。
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大氣中的汞可分為氣態元素汞，氣態二價汞和顆粒二價汞。元素汞與大氣氧化物（如臭氧）的反應性較低，因此一般環境中的主要形式是氣態元素汞;其他氣態二價汞和顆粒二價汞稱為活性氣態汞（RGM）。存在少量甲基汞，其由CH 3 HgCl表示;其中R通常是鹵素基團，如果是氯，則它形成甲基汞。
在以前醫學不發達的時候，曾發生汞汙染造成人體很嚴重的病狀。日本發生過女孩四肢麻木、神經功能衰退、行為異常、步態不穩、聽力與視力衰退，之後才發現是汞對人體的影響。
汞不僅危害人體，也危害自然環境。例如汞進入水體，經由水生動物轉化為劇毒的甲基汞，不僅危害海洋生態，造成魚類、海藻、海鳥的滅絕；位於食物鏈頂端的人類，經由攝取含甲基汞的魚貝類而中毒，主要是影響中樞神經，症狀有視力障礙、無力、動作無法協調、感覺及聽力喪失、關節痛，智能低下，以及不自主抖動。嚴重的病患常全身麻痹而死亡，中毒孕婦所生的胎兒常是畸形且智能不足。因種種事件產生，人們才開始重視汞的嚴重性，對汞制訂法令並加強宣導汞的危害。
正因為汞是一個沒有味道、容易蒸發之物，所以它的危害常常發生在我們所忽略的地方。為了避免這個隱形殺手的危害，尤其它不容易被發覺，我們更應該小心的處理含有汞的產品，避免暴露在含有汞的空氣中。此外，深海中的大型魚類，因生物累積以儲存甲基汞的成分較多，人們食用時宜更為謹慎，以免身體累積過量的汞。
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