紅葉を巡るオートキャンプ（車中泊）の旅 ＜志賀～白馬～妙高横断ルート＞ （その２）

＜１０月１５日（水）　晴れ＞
　今日は，標高１９００ｍ～２０２０ｍにある“栂池自然園”のトレッキングである。栂池高原駅を朝８時発の一番リフトに乗る。栂池パノラマウェイは，ゴンドラリフトと栂池ロープウェイを乗り継ぎ，約２５分で自然駅に到着する。小雨がぱらつきしばらく待機したものの間もなく雨も上がり，ミズバショウ湿原，ワタスゲ湿原，浮島湿原を経て，正午前に展望湿原へ到着。途中，急坂のやせ尾根が続き，当初，浮島湿原から戻る予定をしていた妻は根を上げる・・・！！　１周約３時間３０分（５．５ｋｍ）のコースであるが，三脚を据えたりして遅々として進まない。
　展望湿原には１０数人の先客がいて，目に前に広がる白馬大雪渓に見入っている。雲間に見え隠れする白馬岳（標高２９３２ｍ）と杓子岳（同２８１２ｍ）をカメラで追いながら，しばし大自然の神秘に魅了される。自然園の紅葉の見頃は，９月下旬から１０月上旬であるが，朝霧に包まれたダケカンバの黄葉に心を奪われ，また，パノラマウェイから見下ろす紅・黄葉も印象的である。道の駅“小谷”は毎週水曜日が休みであるが，秋の行楽シーズンは休日を返上して営業しており，今夜もここで連泊する・・・。

　　　　栂池自然園・展望湿原（画像クリックで拡大）
＜１０月１６日（木）　晴れ＞
　９時過ぎ，道の駅から２０ｋｍ程の距離にある戸隠高原“鎌池”に到着。駐車場には多くの車が並ぶ。ブナ原生林に包まれた鎌池は，標高約１１９０ｍに位置し，湖面まで染める紅葉の美しさは格別である。１周約２ｋｍのコースにはいくつもの撮影ポイントがあり，日本百名山の一つ”雨飾山”を望むことができる。オゾン溢れる池の畔で，おにぎりを頬張りながら昼食を・・・。
　帰途，秘湯“小谷温泉露天風呂”で身体を休める。この露天風呂，素朴な山のいで湯として４００年以上の歴史を持ち，無人で入浴料は寸志となっている。今夜も，道の駅“小谷”での宿泊であるが，駐車場は満杯に近い状態である。三重と安城から来ているという２組の仲間としばし情報交換，いずれも我々より長い日程で旅を続けているという・・・。

　　　　　　　　　　鎌池（画像クリックで拡大）
＜１０月１７日（金）　晴れ＞
　昨日，”小谷温泉露天風呂”で地元糸井川から来ているというご夫婦の話に触発され，乙見山峠を越えて妙高高原側へ下りるルートを選択する。小谷温泉から乙見山峠へ通じる道は，まさに紅葉のピークを迎えており，幾度となく車を止める。想像以上に山深く，そのスケールの大きさには目を見張るばかりである。妙高高原へ通じる新潟県側は，すでに紅葉のピークが過ぎている・・・。
　昨夜の仲間たちの話を参考に，妙高高原を抜け，紅葉の名所“燕温泉”へと足を運ぶ。駐車場にほど近い露天風呂“黄金の湯”へ足を向けたが，湯の入れ替え中で足湯をするのが精いっぱい・・・。
　その後，道の駅“しなの”で小休止を取った後，長野自動車道，中央自動車道を経て，帰途に就く。今回の旅は天候にも恵まれ，出来ればあと数日延長したい欲望に駆られたが，“知多四国霊場めぐり”を翌日に控え，予定通り帰名することとした。なお，６日間の総走行距離は１１５５ｋｍに及んだ・・・。

　　　　　　　　　乙見山峠（画像クリックで拡大）

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　　　1 　栂池高原・鎌池