愛子さま、12月で20才に 「女性天皇」実現に向けた議論も加速

下記の記事はNEWSポストセブンオンラインからの借用（コピー）です。

上皇陛下は9月6日、歴代天皇の中で最高齢（3万2032日）になられてから初めて外出された。
「皇居から出られる際、車窓を全開にされ、にこやかな表情でお手振りをしてくださいました。ご退位後、ニュースでもほとんどお姿を見る機会がなかったので、お元気そうな姿がうれしかったです」（居合わせた人）
　近頃の上皇陛下は、皇居の生物学研究所で魚類のハゼの研究をされたり、お住まいの仙洞仮御所で美智子さまとお庭を散策されたりしてお過ごしだという。生前退位をされて以降、穏やかに暮らされている上皇ご夫妻だが、長く懸念されている事柄がある。
「『安定的な皇位継承』についてです。上皇ご夫妻は、かねてより皇族の減少を強く憂いておられ、万が一にも皇統を途絶えさせぬよう、女性宮家創設や、女性・女系天皇実現について思案されてきたそうです。政治サイドでは、『上皇ご夫妻は女性天皇容認にも異を唱えられはしないだろう』と認識されています」（皇室ジャーナリスト）
　その日、奇しくも女性皇族を巡る新制度について、画期的な報道があった。
《天皇ご一家と4宮家存続の構想　政府、女性皇族が継ぐ案を想定》（共同通信）
　現行の制度では、女性皇族は結婚に伴い皇族の身分を離れなければならない。しかし、現存の4宮家を存続させるために、天皇家に長女の愛子さまが残り、秋篠宮家を次女の佳子さまが継がれる案が政府内で浮上しているという。皇室記者が解説する。
「報じられた『4宮家存続構想』は、女性皇族が結婚後も皇室に残る選択肢を作るという点で、女性宮家創設に近い案だと考えられます。ただし、そう難しく考える必要はありません。そもそも日本の一般家庭では“男子しか家を継げない”という家督相続制は戦後すぐに廃止され、現代では、性別や年齢に関係なく相続できることが当然のことです。皇室の“家”も、より常識に近づくということでしょう」
　その構想が報じられると、ネット上に書き込まれたのは、こんな声が大半だった。
「男女差別は時代遅れ。そもそも、男女の平等は憲法で定められている。女性天皇は認められるべき」
「天皇は、直系の長子優先がいいと思う。国民の声を反映して、いまの時代に合った皇室になってほしい」
　天皇家に愛子さまが残られるのであれば、いずれ「天皇家の当主＝天皇」に愛子さまがなられる可能性も残るということだ。共同通信が行った世論調査（2020年4月）では女性天皇の実現に85％が「賛成」と答えるなど、女性天皇実現はもはや国民のほぼ総意である。一方で、天皇家は、長く男系男子によって継承されてきた。
「『万世一系』という男系維持の観点から、女性天皇の子供が天皇になる『女系天皇』に反対の立場の人は少なくない。しかし、女系反対派でも、『男系の女性天皇』に賛成する人は、案外多いのです。つまり、“愛子天皇”が望ましいと考える人は圧倒的に多数だといえるのです」（前出・皇室記者）
天皇皇后両陛下、親としての思い
　安倍政権以降、遅々として議論が進まず、事実上実現は不可能とみられてきた「女性天皇」。しかし、愛子さまのご成人前という“滑り込み”のタイミングで菅義偉首相が退任を表明。次期総理のもとで、女性天皇実現に向けた議論が活発化する可能性もある。
　さらに議論を先延ばしにできない事情もある。
「愛子さまが、今年12月1日に20才の誕生日を迎えられ、成年皇族の仲間入りをされます。現実的には、いつ愛子さまがご結婚され、現状のルールに則って皇室を離れられてもおかしくないのです。そもそも、将来があやふやなままで成人を迎えられる胸中はいかばかりでしょうか。早く結論を出すことが、政治の責任であり、タイムリミットが迫っているのです」（自民党関係者）
　愛子さまが幼かった頃から、女性天皇実現はしばしば俎上に載ってきた。結婚される場合、降嫁で一般人になるのか、女性宮家の当主になられるのか、はたまた結婚にかかわらず女性天皇となられるのか—愛子さまは見通しが立たないながらも、立派に成長されてこられた。
「成長されるにつれ、ご両親のお立場やご自分の置かれた状況を自覚されるようになったでしょう。不安定なお立場でも、皇族としてふさわしい振る舞いを続けられることは、並大抵のことではない。
　やはり、ご自身を厳しく律され、常に他人を気遣う父・天皇陛下の影響が大きい。愛子さまはお生まれになったときから、陛下の考え方に接されていますから、そういった振る舞い方を自然に身につけられたのだと思います」（宮内庁関係者）
　議論が進めば、当然ながら、天皇皇后両陛下にも、政府サイドから内々にもご意見を賜る機会があるはずだ。
「両陛下は、愛子さまの将来を深く案じられています。天皇への道が開けるのならば、その重責をよくご存じのおふたりの胸中には、さまざまな思いが去来するでしょう。天皇皇后として、両親として、愛子さまのご意思を尊重すべきか、相当に迷われるのではないでしょうか」（前出・宮内庁関係者）
　9月6日午後、天皇ご一家が赤坂御所から皇居・御所への引っ越しに着手された。
「それまで降っていた雨が止み、空が明るくなりました。愛子さまは、両陛下とは別の車に乗られていました。黒髪をひとつに結ばれ、車の窓を開けて、小刻みに手を振りながら沿道の人たちに微笑みかけておいででした。まさに天皇家のお嬢様といった、圧巻のたたずまいでした」（前出・居合わせた人）

　期待は高まるばかりだ。首相官邸のホームページより

１ 歴代の女性天皇
▽ 歴代の女性天皇は 代 方（ 方は重祚） 10 8 2
＜ 世紀～ 世紀＞ 6 8
①第 代 推古天皇（在位： 年～ 年） 33 592 628
②第 代 皇極天皇（在位： 年～ 年） 35 642 645
③第 代 斉明天皇（在位： 年～ 年 〔皇極天皇が重祚〕 37 655 661 ）
④第 代 持統天皇（在位： 年～ 年 〔称制 年～ 年〕 41 690 697 686 689 ）
⑤第 代 元明天皇（在位： 年～ 年） 43 707 715
⑥第 代 元正天皇（在位： 年～ 年） 44 715 724
⑦第 代 孝謙天皇（在位： 年～ 年） 46 749 758
⑧第 代 称徳天皇（在位： 年～ 年 〔孝謙上皇が重祚〕 48 764 770 ）
＜ 世紀～ 世紀＞ 17 18
⑨第 代 明正天皇（在位： 年～ 年） 109 1629 1643
⑩第 代 後桜町天皇（在位： 年～ 年