もう次の戦いが始まる。

顔をあげよう。そして前を向いて進もう。

昨夜は本当に悔しい敗戦だった。
俺らが位置するバックスタンドの丁度対面に、産能大学の学生らが
大勢してメインスタンドを埋め尽くしていた。

人数からいったら、俺達が１とすれば、彼らは１００かな。
圧倒的に人数で負けていたが、
もちろんチームに対する気持ちでは俺らが上。
応援も「気合」で俺たちは負けない。

選手を鼓舞するためにも、
選手達を励ますためにも、
「声の戦い」にも負けるわけにはいかないよ。

参戦された皆さんの頑張りで、
決して負けなかった。

でも、試合には、残念だが負けてしまった。
しかしだ、負けたといっても、

まだ２位との差は勝ち点３の差しかない。

何も悲観的になることはないぜ！
現在の成績より、選手、そして俺らサポーターが
元気をなくすことのほうが心配だ。

ピッチから引き上げてくる選手達が、
下を向いて引き上げてくる。
前節の草津戦でのドローには思いっきりブーイングだったが、
今夜は、
「元気をだせ！」
って言ってやりてーよ！
いつもは厳しいことばっかり言ってるけど、
今夜は、
「顔をあげろよ！、前を向こうよ！ここからだぜ！」
と、言ってやりたかった。
そして、本当に
「一緒に戦おうぜ！」
と、思った。

愛おしかった・・・。チームも、選手も、そして俺達も。

頑張れコールした。

最後にスタジアムを出た。
選手と会いたかった。
悔しさと、妙に湧き出てくる闘志との狭間で、
心が落ち着かない。

酒を飲みたかった。
「悔しさと、次への闘争心」から少し離れたかった。

今夜のホテルを平塚にとったのは正解だ。
もう、飲んで飲んで、飲みつぶれて眠ってしまいたかった。

翌朝、起きると
湘南は、俺の悔し涙が降ってたよ（笑）

さあ！新しい朝だ！
次の戦いへ向けた新しい朝だ！
いつまでもメソメソしてられねーぞ！

東京駅に着いて、つばさに乗るために２３番ホームに行った。
モンテの選手達と同じつばさだな、またまた。
勇人や章吾と話をした。
晃平を励ました。
札幌の帰りも同じ便だった。
これで、今季は３度目だ。

俺は指定席取ってたが、どうやら同じ車両のようなので、
すーと自由席車両のとこに行った。そして、自由席に座って帰ってきた。
俺が先に降りるのだが、
帰り際、ある選手が手を振ってくれた。

俺は選手に向かって、
「次だぜ！次があるんだぜ！頑張ろうぜ！」と心の中で叫んだ。

もう次の戦いが目の前にある。


その後、
かみさんにしぼられた・・・・狂熱のアウェイブリゲートの夜。
ふんだっ！
ディオ・ボイア！