105．とんでもない

　先日、お客様との会話の中で、こんなやり取りがあった。　

　お客様：「いや～、らば～さんのプレゼンのおかげで☆☆への投資
　　　　　　が認められましたよ。本当にありがとうございました。」
　らば～：「いいえ、とんでもございません。これもＡ部長のご尽力
　　　　　　があったからこそですよ。」

　「とんでもございません」。よく使う。ん、待てよ。何か変である。
「とんでもない」の「ない」は「やるせない」「かたじけない」等の
「ない」と同じ使い方である。これは否定の意味ではなく、「甚し」
（なし：はなはだしい）の意味である。「とんだこと」と「とんでも
ないこと」は、それぞれ同じ意味になる。

　「とんでもない」は形容詞である。語幹の「とんでもな」を変化さ
せることはできない。従って、「ない」を否定の意味として誤解し、
そこに「ございません」とあてはめて使用することは好ましくないの
である。

　仮に丁寧に表現するのであるならば

「とんでもないことでございます」

というのが正解である。

　しかし、言葉は時代とともに変化する。たとえ文法上誤っていても
「慣用」という波に流され、やがて認知されてしまうのであろう。