ザック、“サッカー王者”防衛！なでしことアベック戴冠
2011年8月11日 17時00分
(夕刊フジ)
韓国に３－０で快勝した日本は、これで１５試合連続無敗に。代表の史上最長記録をまたも更新した。同時にザッケローニ監督が就任して以来の不敗神話も、「１２」まで伸びた。
９勝３分け。指揮官の母国イタリアのサッカー哲学よろしく、サムライブルーはとにかく負けない。
世界中の物好きなサッカーファンにも、日本の「世界王者」としての風格と安定感は、だいぶ認知されてきたはずだ。
英国ウェブサイトが認定する「アンオフィシャル・フットボール・ワールドチャンピオンシップ（＝ＵＦＷＣ、非公式サッカー王者）」の現王者である日本は、挑戦者の韓国を退けたことで、節目となる１０度目の防衛に成功した。
ＵＦＷＣは１８７３年にスコットランドに勝ったイングランドを初代王者として、ボクシングのタイトル戦と同様に、国際Ａマッチで王者を倒したチームに王座が移る方式を採用している。
ザックジャパンは昨年１０月の親善試合で、当時の王者アルゼンチンを破ってタイトル奪取。なお女子日本代表「なでしこジャパン」も、先月の女子Ｗ杯決勝で米国を下した際に、女子版ＵＦＷＣの王座を手にしている。
史上８カ国目（のべ１０カ国目）のアベック世界王者は来月から、立て続けに“防衛戦”に臨むことになる。まず来月１日に女子が中国・済南でロンドン五輪アジア最終予選のタイ戦。翌２日には男子がブラジルＷ杯アジア３次予選の北朝鮮戦をさいたまで行う。
いよいよ国際大会の出場権をかけた真剣勝負がスタート。日本のみならず、“世界王座”の行方を気にする世界中の好事家にとっても、手に汗握る季節の到来だ。
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