広島に広島市立観音小学校という小学校があります。
私の母校ではないですが、1年から6年の夏までを過ごした学校です。
所沢の小学校に転校したとき、先生から、「観音小学校か。良い名前だね。何か宗教関係？」と訊かれたな。
違 い ま す。
先日、ふとしたことでこの学校のことを調べてみました。いろんなことが判ったもので、書いておきたくなりました。在学当時は気にもしてなかったことです。
50mのプールがありました。小学校にしては大きな。これ、学校の自慢だったみたいで。夏休みには開放されて、よく遊びにいったものです。私は水泳が苦手でしたけど。（今でも苦手だが）真ん中ら辺は「背がたわん」プールでした。
水泳大会で、「50m平泳ぎ」にエントリー。平泳ぎじゃないと50m泳げなかったんですよ。が、どうも先生から見たら平泳ぎには見えなかったようで、記録は「自由形」にされました。必死で50m泳いだのにorz
先生は覚えてないでしょうが、子供心には傷つくものです。未だに苦い思い出として記憶に残っていたりします。
プール掃除も面白かったですねー。冬の間にいろんな虫が蔓延っているわけですよ。そいつらを捕まえて教室で飼ったりしてね。ヤゴは伸縮自在の顎で捕食し、水中ジェットで高速移動するのだぞ！おーちょーカッコイイ～とかとか。
…そんなことはどうでもよくて、このプール。実は歴史があったんです。
完成したのは昭和8年。広島県下初の50mプールでした。当時の県内のほとんどの大会がここで開催され、戦前広島水泳界の中心地でもあったそうです。
小学校のためにこんな立派なプールができたわけでは無論ありません。
当時、現在の観音小学校の敷地には、「広島県立第二中学校」がありました。
「広島二中」。現在の県立観音高等学校の前身です。
観音高校、有名ですよね！2005年に全国高校サッカー選手権大会に広島代表として出場し上位に進出、2006年には高校総体のサッカーで全国制覇を成し遂げています。観音のあたりはネギも盛んですがサッカーも盛んなのです。小学校のクラブチームも結構強かったんですよ。私はBチームの右サイドバックでした。
現在は、観音小学校から見ると、国道2号線を挟んで南側にあります。
小さい頃、よく野球をやりに勝手に進入して遊んだもので、それなりに思い出深い。当時も、軟式のボールを気分よく投げたり打ったりできる場所は、そうはありませんでした。公園は禁止だし、道路では無論できないですしね。
その広島二中のプールとして造られたものだったんですな。
このプール、1995年に取り壊されたと新聞記事に出てます。被爆建築物のひとつでした。爆心地から約1.8km。原爆では、コンクリート造りの講堂の残骸とプールなどを残して校舎は倒壊全焼。残ったプールには、無数の傷ついた人々が、水を求めて集まり、血で赤く染まったといわれます。在学当時は閉鎖（開かずの門＝たぶん今も）されていた北門も被爆遺跡。構内に残る多くのクスノキは被爆樹なんだそうです。
平和公園には、広島二中の慰霊碑があります。職員8名、生徒344名の名前があるそうです。「建物疎開」といって、官公署や軍事施設を空襲から守るために民家の取り壊しを進める作業のため、中島地区に動員されていた生徒が犠牲になりました。
今の資料館のあたりに集合していたときに被爆したそうです。爆心地から約500m。ひとたまりもなかったでしょう。6日夕、捜しに入った母親は「水際に至る迄重なるように重傷の子供充ち、水中のイカダにもたれて叫ぶのもあり」とその光景を記し、翌7日朝に着いた父親は、「屍は既に膨張し、どれもこれも同じ様な容貌」と、焼け残りの着衣やベルトで息子を確かめるしかなかったといいます。痛ましいことです；
広島二中は、戦後、芸陽高校、観音高校と名を変え、昭和25年に現在の敷地に移りました。観音小学校は、その跡にあります。
こういうこと、小学校でもいいから教えてくれたらいいのにね。
週末、また広島にいきます。
試合の翌日は新幹線に乗るまで何もすることがないし、この辺りを散策してみようかなと。小学校に入ると、すわ不審者ってんで警備員に捕まったりするのかも知れませんが、受付通せばいい…かな？
あの頃のみんな、先生。どこでどうしていますかねぇ。決して良い思い出ばかりではないが、久しぶりに会ってみたいなと思うことがあります。