牛蒡を最初に食した人

先日、友達が遊びに来てくれたときのランチ。和食に飢えてるかな～と思って、牛蒡の唐揚げのタラコ和えを作りました（正確には "タラコスパの素" 和えだけど）。キンピラより揚げる方がちょっと面倒くさいけど、牛蒡を揚げてる時の香りも、タラコと合わさった旨味も感動もの。うちで作ったローストポークのサラダも、お鍋で炊いたご飯のおにぎりも喜んでもらえて嬉しかった♪

ダーが「牛蒡が食べれるって気がついた人はすごいね！！」と言っていた。確かに・・・あの根っこみたいなの、食べれそうにないもんねぇ。

ブログ放置ぎみの理由

実は家探しをしてまして。。。

立地、広さ、レイアウト、当然お値段など、すでに自分たちのなかで固まったので本格始動。新築にすると7~8ヶ月は待たなくてはいけないので、二人で購入する初めての一軒家は築10年くらいまでのもので探しました。

オンラインで半年くらい相場を見たり、オープンハウスへ行ったりしていたんですが、ラッキーな事に、実際に realtor（不動産業者）と家を見に行き始めてから2週目で、希望の家を見つけるとができました。しかしこれも全てタイミングですね。

アメリカの不動産購入の手続きはややこしくて、素人の私にはうまく説明できませんが・・・売り手との購入価格の交渉が終わると、インスペクションと言って、家に欠陥がないかプロの業者に頼んで隈無く調べてもらいます。エアコン、ヒーター、シャワー、オーブンと言った機械系と、屋根、壁、床などの基礎系。私たちがお願いしたインスペクターの方は、テキサス州のインスペクター試験の問題を作っている方でした。

インスペクションが終わると、銀行のローンの手続きなどが始まり、クロージングと呼ばれる日までは通常4~6週間かかかるそう。クロージングで法的な家の所有権を移す作業が終了し、家の鍵が貰えます。この日までは、完全に自分たちの家ではないんですよね。早くみんなに「家を買ったから遊びにきてね」と言いたいんだけど、100％じゃないし (>_<)という状態です。

2003年にダーとNYで出逢ってから、"We hope to settle down." と言い続けて3年以上も過ぎましたが（笑）今度こそどっしりと落ち着くことができそう。つい最近、東京で渡米に向けてパッキングしたばかりだけど、また引っ越しです。

Krispy Kreme の新商品♪

なんだかここんところ毎回毎回食べ物のことばかり書いていますが・・・　
Moxie とエクササイズもしてるし、ダーのお弁当も作ってるし、学校で勉強もしております。

でも、今日もまた食べ物ネタです（笑）。藍ちゃんが遊びに来てくれた時、一緒に Krispy Kreme に行って以来、すっかりその存在自体を忘れていましたが、急に「食べた～い！！」と思ったので、出来立てがある時間を狙って行ってきました。（うちの近所の店舗は、朝6:00-10:00と夜6:00-10:00なら必ず出来立てのオリジナルがあります）

ダーも私も一つずつオリジナルを頂き、頬張りながらショーケースを見ると、"New" の文字が。Grazed whole wheat ですって？！しかもカロリーは 180 kcal と大々的に書いてあります。カロリーを気にするような人は買いに来ないと思うのですが・・・

早速買って帰り、レンジでチンして食べてみました。whole wheat（全粒小麦）の香りも良くって、Grazed のお砂糖の量も少し少なくて食べやすいような？

でもね、180 kcal の秘密を発見してしまいましたよ。Topの写真では whole wheat が手前にあるので分かりづらいかもしれませんが、普通の Original grazed（200 kcal）と比べると、ちっちゃいんです。(;´Д｀)ノ カロリーを気にする人も気にしない人も、美味しいので食べてみては？（笑）

もう9800マイル？！

去年の8月、アメリカ再上陸と共に購入した Toyota Prius。あれから7ヶ月しか経っていないのに、走行距離は 9800 mile（15770km）になってしまいました。。。アメリカ大陸縦断にKY州までの往復、日々の買い物などなど酷使してるからかしら。そこで 5000 mile ごとのメンテナンスをするべく、トヨタのお店へ行ってきました。

普通メンテナンスをして貰う時は、運転して検査してくれるショップまで行き、終わるまでそこで待っていると思うのですが、週末だと待ち時間も長いらしい（1~2時間とか！）。そこで、ダーと私で2台（Prius と SUV）をそれぞれ運転して行き、Prius の検査をしている間は SUV で出かけ、Prius が終わったら SUV を預け・・・という流れで時間を有効に使うことにしました◎

朝ご飯を食べに Taco Express へ。店内にもテーブルはありますが、やっぱり外の大きなテラス席（屋根付き）で。 沢山のガラクタがぶら下がっています（笑）。小さい子供連れも多く大賑わい。

私はブレックファーストタコスを注文。なんでも好きな具を2つ選べて、ひとつ $1.15！！庶民的♪ ハムと卵、ブラックビーンズとチーズにしました。お好みでお店特製のサルサやスパイスをのせて食べます。モチモチの手作りトルティーヤの優しい味がたまりません。

お腹もいっぱいになって、まったりしていると Prius のメンテナンス終了の電話が入り、トヨタのお店へ。全部点検が済んた Prius に乗換え、また出かけたのでした。

Prius も SUV も特に大きな問題はなく、オイルチェンジやタイヤの位置交換など一連の作業をしてもらったので、2台とも安心して乗り回すことができます☆

＊Top写真は、最近ことさら緑が鮮やかになってきたオースティンの街並です。

麻婆豆腐が食べたい！！

朝、とあるブログを見ていると、麻婆豆腐が載っていた。渡米してきてから早半年。日本に居ても頻繁に豆腐を食べていたわけではなかったので、近所のスーパーで豆腐を見ても今日まで「ふ～ん」と素通りでした。

”今夜はどうしても麻婆豆腐が食べたい！！” と思って、午後から友達を誘ってアジア系のお店へ買い出しへ。ニラ入りにしたかったので、ニラと豆腐を買って（他にも怪しいビン入りキュウリの漬け物なども購入）きました。

いつも豆板醤やお味噌を使って自己流に作っていましたが、こちらでニラは時に高級食材なので（笑）COOKPAD で良さそうなレシピを検索して参考にしました。これがピリっと辛くて大成功！！ダーも満足して「明日のお弁当に持って行く♪」と言い出しました。。。麻婆豆腐でここまで感動できる、アメリカ生活万歳！！な夜でした☆

インスタント食品色々

今日は、インスタント食品を買い込みました。レトルトのインディアンカレー、タイのカップヌードル、お湯を入れるだけで食べれるクスクスやマカロニチーズ。これらは日本にいる兄貴へ送るのです。

高校の時から「駅に着いたらバスがもうなかった・・・」なんて電話しては何度も何度も迎えに来て貰っていたんですが、再び渡米してからも実家のインターネットを見て貰ったり、私たちの書類をスキャンしてメールして貰ったり、お世話になりっぱなし。

未だに世話の焼ける妹を見捨てないでいてくれるので、我が家でも実家でも、兄貴の家でも愛用のエスプレッソマシーンSENSEO（日本で発売が決まったらしいです。アナウンスメントはコチラ。）のコーヒーパットと共に、兄貴が忙しい仕事の合間に楽しめそうな食品とホットソースを発送します♪

Spring break party

今日でスプリングブレイクも終わりって事で、UT（University of Texas）の PhDプログラムでお勉強中の犬友達のアパートでパーティーです。今回は『自慢の一品持ち寄り』というテーマ。私はリクエストを頂いていた巻き寿司を持参。太巻き（カニかま、ほうれん草、沢庵、ポータベロマッシュルームの煮付け）と細巻き（ツナサラダ、キュウリ）。彩りが寂しかったので、鶴を折ってごまかしてみました（笑）。

フィンガーフードは、チップス＆サルサ、チーズ、グレープ、クラッカーと定番ですね。私も日本のつまみ代表、枝豆を追加しました☆

ネパール出身の友達が作ったチキンカレーは、そんなに辛くない女性陣向けと、「私たちには絶対に食べれないよ」と脅された男性陣向け。匂いを嗅いだだけて息が詰まりそうだった男性陣向けは遠慮しましたが、ダーはモリモリ食べてました～。

本日のホストが作ったホームメイドのマカロニ＆チーズ。茹でて混ぜるだけのインスタントとは全然違います。優しい味で塩分控えめ、今まで重たいイメージがありましたが、これは別の料理みたい。ママのレシピで作ったそう♪

デザートはレモンのパイ。別の友達がベーカリーで買ってきてくれました。見た目とは裏腹にレモンクリームはさっぱりしていて、大きなスライスをペロリ。

こちらはホストのワンコ、ラットテリアの Patches。パッチワークのような模様なので、この名前を付けたんだとか。以前チワワと紹介しましたが、ラットテリアでした。小型犬（というかビズラ以外）の知識に乏しい私です・・・

今夜も飼い主＆犬と全員参加で楽しいパーティーでした。ちょっと外食やパーティーの多かったスプリングブレイク、終了です。

missing dancing fish

たこ焼きを食べてから、おたふくソース＋キューピーマヨネーズのコンビが食べたくて仕方なかったので、お好み焼きをしました。JP parents が遊びに来たときに持ってきてくれたお好み焼き粉を使い、桜エビやら青のりも揃えて準備万端。

食べるぞ～って時にダーの一言。
"Are we missing the dancing fish?"

あっ！！鰹節忘れた・・・(;´Д｀)ノ

でも美味しく頂きましたよ。。。

'The Domain' 潜入

巷で噂の（？）新しいショッピングエリア、The Domain がオープンしたのは先週のこと。何度も前を通っていたけど、敷地内にはまだ入った事がなかったので、友達と潜入してきました。

W. Braker 側から入り、お店が並んでいる場所までクネクネした道を進んで行くと Macy's 登場。Macy's はセール中でしたよ。隅々まで冷やかしてから、路面店のようにショップが並んだ一角へ。ショップ一覧はコチラ。

オースティンには珍しく各店舗を徒歩で回る事ができます。ショッピングモールのように店舗が同じ屋根の下ではないので、雨が降ると濡れます・・・　大きな木々も残されていて、大都会NYの 5th Avenue とは全く違った雰囲気だけど、Tiffany & Co. や Louis Vuitton もあって全体的に Upscale。

夏にオープンするお店も多く、今のところカフェやレストランは少ないので、Borders 内のシアトルズベストでお茶する事に。初めてのアメリカ訪問は、女友達と大陸横断貧乏旅行3週間だったんですが、その一都市目がシアトル。Javanilla shake は、シアトルズベストで二人で一つオーダーし、あまりの旨さに取り合って飲んだ思い出のドリンク。

日本ではメニューになかったので、かなり久しぶりに注文して楽しみにしていたんですが、店員さんがレシピを探してるじゃないですか・・・しかも「アイスクリームってこのくらい？」なんて他のスタッフに聞いてるし・・・　私たちの後に注文した5人程にコーヒーが行き渡った頃、やっと完成しました。

お味は。。。美味しかったけど、6年前の感動程ではありませんでした。これからもっと暑くなったら、バニラアイスとコーヒーのシェイク→Javanilla shake お勧めです。自分が学生の頃スタバで働いていて、全ドリンクのレシピを覚えるまで大変だったなぁなんて思い出しながら、飲み干しました。

＊Top写真は、この日見つけた一番お洒落なTシャツです（笑）

Will it blend?

最近 Youtube でもお騒がせの Blendtec のブレンダーをご存知でしょうか？
こちらから度を超したビデオがたくさん見れます。一部のビデオは300万回も見られてますよ～！！

Blendtec はもともとレストラン業界など、ビジネスで多くの支持を得ていたブレンダーの会社だったそう。最近、家庭用に販売し始めたもののひとつが Total Blender。Youtube をうまく使って宣伝していて、先日ダーが「面白いブレンダーがあるんだよ」とビデオを見せてくれたのでした。

確かにものすごい破壊力で何でもブレンドできちゃうんですが（ビデオでは缶のままのコーラ、ipod、モップなど）こんなにすごいものうちには必要ないでしょう？？と私は思っていました。でも、ダーの実家では何度ブレンダーを買い替えたか分からないというくらいトラブルが多かったらしく、ダーは自分で買うなら ”超” の付く程すごい商品にしたい！と密かに企んでいたのです（笑）。

これまたタイミングの良い事に、Costco へ買い出しに行くと実演販売中。どこのインターネットショッピングサイトよりも安いじゃないですか！！すでにリサーチを綿密にしていたダーは、セールスの兄さんよりも詳しく、私に説明してくれました。。。

「これは投資だから！孫の代まで使えるから！」と、ダーの熱意に根負けし、購入しました。実際にスムージを作ってみると、20秒くらいでお店で買ったようなスムージーが完成☆ディップやスープ、ジャムやバターなど、作れるものの世界が広がりそうです。