浮き沈み

　近所のおじさんがうちに訪ねてきたのですが、
わたし以外はあいにく留守。
そこでわたしが出たのですが……。

次の日、すごい評判を伝え聞きました。

　きれいでやさしそうだとかなんとか。
恋人はいるのかとか、おじさんがおくさんに聞いたそうです。

　あははは……と力ない笑い。
年配の人にはたまに言われますが、同年代の人からは
ぜんっぜん言われないわたしです。

　もしかしたら髪の色と髪型なんかで
ただ言ってるだけじゃないかと思って
なんだか微妙な気分です。


　と、でもちょっと浮かれていたら。
会社で散々に叩かれました。
対応が事務的、機械的。仕事もいいかげん。
自分が会社に勤めているという自覚をもって
厳しく仕事をしろと。

　……でも。わたしは派遣みたいなものですし、
お客さんと営業がどんな契約をしたのかなんて心臓部、
わたしが見ることなんてできません。

　なのにお客さんと対応するときは
契約とも照らし合わせて、
きちんと線引きしろなんて……。
無理です、無理。

　契約にあることを受け入れずに電話を切ってしまったら、
『なんで切ったんだ』と怒るくせに。
契約にありそうなことを受け入れたら、
『なんでそんなの受けるんだ』と怒られました。
なら、契約書を見せてください。
どこまでが契約内で、どこまでが契約外なのか。
わたしだってそれくらい解釈する力はあります。

　目隠しをして、ひよこのオスメスを分別しろなんて、
土台無理な話です。

　そのうち、ばかげた電話の最たるものもとってもらうと
言われたので、やめる方向に決意を固めました。

　知り合いは役職についたりお金を持ってたり。
なのにわたしはこんな浮き草。
これから先も適当にあしらわれて日々将来に怯えて
暮らさなければいけないのかと思うと、
しかられたことあわせて本当につらくなって、
昨日は電信柱を蹴りこんでみました。
いっそ死にたくもなったし、今日は
会社に行かない人の気分を味わいました。

　駅に行く足も重く、駅についても
いつもとは逆方面の電車に
乗ってしまいそうになったのです。


　　神様助けに来て！　苦しくてもういやだ……。
　　――逃げ出したい。
　　けど、それはできない。
　　もう少しだ、がんばれ。
　　何度も言い聞かせて、ここまでは来たけど……。


　なんだかつらくなって、律子さんの亡くなった記事を読み返しました。