鹿児島市の桜島・昭和火口（標高約８００メートル）で１８日午後４時３１分に爆発的噴火があり、噴煙が高さ約５千メートルに達した。鹿児島地方気象 台によると、昭和火口としては２００６年６月の観測開始以降で最高の高さ。噴火は今年５００回目となった。桜島では００年１０月、南岳山頂火口の噴火で観 測された高さ約５千メートルの噴煙が過去最高だったが、これに並んだ。
１８日の噴火では、大きな噴石が約１８００メートル離れた３合目に落下したほか、小規模の火砕流が火口から南東約１キロ地点まで流れた。鹿児島県警などによると、火口から約２・５キロ先に住宅があるが、被害は確認されていない。
噴煙は風で北西方向に流れ、鹿児島市などに大量の灰が降った。線路に積もった灰を取り除くためＪＲ日豊線が一部区間で運転を一時見合わせ、約５００人に影響した。.
