クラプトン＆ウィンウッド＠雨の武道館 (本編)

さて今日はいよいよ本編のお話です！
ですがその前にこのコンサートの前々日エリックが敬愛するブルースギターリストの
ヒューバート・サムリンが亡くなった事をご報告しなければなりません
ヒューバートはエリックのプレーに影響を与えたギターリストでもあり
この日のコンサートは彼に捧げたコンサートでもあったのです

そういった特別な要因があったからか
メンバー全員気持ちの入ったプレーが
随所に見らてとても質の高いLIVEだったと思います
何事にも「気持ち」が大きな要素になりますものね

さて本題に入ります
武道館に入るとブルースが小さな音で流れていました
僕はこの小さな音という所がPAのセンスを感じます
最初はら大きな音で音楽を掛けているPAも多々いますが
客席の耳を最初から大きな音にレベルを合わせてしまうと
その後の設定がさらに大きくなり細かなニュアンスが伝わらなくなる事が多いからなんです
始まってみると案の定とても良いバランスで各楽器が鳴っています

クラプトンはブラックメタリックボディーのメイプルネックのストラト
ウィンウッドはミントグリーンボディーのメイプルネックのストラトで
最初の曲はブラインド・フェイスの「泣きたい気持ち」からスタートです
これはDVDにもなっているマディソン・スクエアー・ガーデンでのLIVEとまったく同じです
ただドラムがスティーブ・ガットに代わり更に２人の女性コーラスが加わり
あの時のLIVEより更に強力になっているメンバー、演奏も半端ではありませんでした
ガットのドラムはバスドラが強烈な上に安定していて
タムやシンバルがバスドラのキックの上に乗ってくると独特なグルーブ感が生まれます
それに一打一打を大切にするドラマーでバンドの太い骨格を作って行きます
それに更にウィリー・ウィークスのベースが乗るわけですから
もう何も言う事はありません！
クラプトンもウィンウッドもこのリズム隊の作り出す
安定したリズムの中で泳ぐようにギターを奏でます
特にツインギターでリードをとる後半はもうウットリするばかりです

さて２曲目以降はウィンウッドがオルガンに廻ったりピアノを演奏したりで
ギターはプラプトン一人の事が多かったです
考えてみるとバンド内にギターがクラプトン一人という事は
しばらく歴史を遡らなければな無かった事かもしれません

今回のユニットでは２人が２人分の力をプラスして２にするのではなく
２人で一つのものを作っていると言った様相
したがって２人のヒット曲オンパレードではなく
自分たちが影響を受けたアーティスト達のカバーも何曲も演奏されました
それこそがユニットの素晴らしい所で
例えば自分のオリジナル曲でさえ分かち合って歌う事で
このバンドのものになっていたと思います

そしてクラプトンのギターワークも流石だと感じました
感情がギターに乗り移って
聴いている方をどんどん引き込んでいきます
今まで僕は３回クラプトンを観ていますが
これほどEmotionalなギター弾く彼は初めてです

そのギターのセッティングは
マディソン、、ではピックアップセレクターをミドルで演奏する事が多かったですが
今回の武道館ではフロントにして弾いている事が多く
リードで１２フレットあたりを弾くときにリアピックアップを使っているように見えました
会場の特性によってピックアップを使い分けているのかもしれませんね

アコスティックでの「ワンダフル・トゥナイト」ではあのイントロのギターフレーズを
ウィンウッドが弾いていました
ウィンウッドは本当に何でも器用に楽器をこなす人でそつがありませんその上歌えるのですから
このLIVEを観た人はたとえクラプトンファンであっても彼を
凄い人だと思ったに違いありません(僕を含め)

キーボードプレーヤーのクリス・ステイントンについても触れておきましょう
彼はプレーはマディソン、、のDVDで観る限りサポート的イメージでしたが
この日の彼は違いました
心から演奏に入り込んでいる感じで
長い髪を振り乱しながら懸命にプレーしていました
きっとヒューバートへの鎮魂の思いがあったのでしょう

さて話はLIVEからちょっとずれますが
僕はプラプトンという人は「ロックスター」というものに自らならなかった人だと思っています
それはブルースが好きでそれを追い求めて極めようとしている
彼の姿勢こそが表していると思うんです
今回もドームなどの大きな会場でやるのではなく
武道館で何日も予定を組んで演奏したのも(彼はソロの時も何時もそうです)
身近にブルースを味わってもらいたいと思っているから
逆に言えばドームのような場所では伝えられないと思っているのかもしれません
それに彼は音楽に余分な言葉や説明はいらないと思ている人です
今回のLIVEでも曲の終わりに「サンキュー！」ぐらいで
メンバー紹介もありませんでした
観ればそして聴けば分かるでしょ！
音楽がギターの音が僕の言葉だよ　と言っているかのようでした
それでいいと思います！

最後になりますが
この日のステージには観客に向けて集音マイクが立てられていました
もしかしたらLIVEのレコーディングがされていたかもしれません
マディソン、、、、より深みを増した演奏のLIVE盤がココ日本から出たらどんなに良いでしょう
そんな淡い期待を胸に抱きつつ今回はこれにて終了です

＊写真は会場でiphoneをいじっていて間違って撮れてしまった
多分LIVE終了直後の僕の足元の写真


追記
LIVEが終わって武道館の外に出ると開始前降っていた冷たい雨は止んでいました
なんとなくですがこの日の演奏が天国のヒューバートに届いたんだな～　という気がしました