（写真は坂下宿のバス停時刻表）
一日1本の不定期バス便しか交通手段が無いという
”鈴鹿峠への恐怖”から、早々と目が覚め、関ロッジ
を、早朝5：30にスタートします。
でも、辺りは、未だ真っ暗です。
そうか！東京より夜明けが遅いんだ！
真っ暗な中、往時のままの町並みが残る関宿の宿場町の
西の端「西の追分」を目指して歩きます。
写真は「西の追分」です。
暗くて、写真では分かりませんが、左が加太（かぶと）
峠を越えて奈良に向かう大和街道、右が旧東海道です。
まだ暗い中、電柱のスピーカーから、いきなり、”野中
のバラ”の大きな音のメロディが鳴り響きます！
６時の時報みたいです・・・
西の追分からは、大型トラックが絶え間なく走る国道１号
の歩道を進みます。
間もなく、多分、「転び石」と思われる石が、駐車場の
金網の中にありました。
多分というのは、周辺に説明板も何も無いからです。
何度片付けても、街道に転がり出てしまうという伝説の石
だそうです。
関宿を抜けてから、ゆるやかな鈴鹿峠へ向けての登り坂
が、延々と続きます。
市瀬橋を渡り、旧街道を進みます。
この道は、集落の中を抜けると、再び国道に出るので、
暫く国道を歩きます。
国道１号は、大型トラックの廃棄ガスと騒音です。
やがて、ダンプの行きかう国道１号と分かれ、古い構えの
家が点在する旧街道に入りました。
旧街道の沓掛（くつかけ）の集落を過ぎると、写真の
鈴鹿峠馬子唄会館がありました。
早朝のせいか閉館しています。
（上の写真は、会館の前の道に建てられた
日本橋から京都までの宿場名の柱です。）
”坂（坂下）は照る照る 鈴鹿（峠）は
曇る 間（あいの宿）の土山 雨が降る”
暫く歩くと、再び人家が少し並んでいましたが、この辺が
坂下宿（さかのした）の跡らしいです。
坂下宿は、その名の由来の通り、鈴鹿峠の坂下に位置し、
鈴鹿峠を控えるために、大きな宿場町だったそうですが、
明治になってから急速に、見る影も無く寂びれたそうです。
今は、本陣跡や脇本陣跡の碑が立っているだけで、
東海道５３次の中で、最も寂れてしまった宿です。
明治以降は、国道が少し離れた所を通る様になり、
鉄道の駅から遠く、インターネットによると、不定期の
バスが一日に1本通るのみだそうです。
バス停がありました！
バス停の時刻表を見ます。
下の写真の様に、高校が休みの場合は、バスも運休と
あります！
なるほど！ インターネットの通り、確かに不定期だ！
でも、感心している場合ではありません・・・
バス停の時刻表は、何と！
朝の7：38の便のみです！
と言うことは、いったん鈴鹿峠に足を踏み入れたら、
次の鉄道の駅であるJR貴生川駅までの約２７キロの
山道を膝痛を抱えて、自力で歩き通すしかありません！
いったん足を踏み入れたら、もう引き返すことも出来ない
のです！
悲壮な覚悟で、歩き始めます！！！
坂下宿を抜けて、いよいよ鈴鹿峠に挑みます。
