1980年代後半から90年にかけて活躍し、国民的人気を博した名馬オグリキャップ(牡25歳)が3日、繋養(けいよう)先の牧場、優駿スタリオンステーション(北海道新冠町)で放牧中に骨折し、近くの診療所に運ばれたが、死んだ。
関係者によると、今月半ばにも「お別れの会」が開催される予定。
オグリは1987年、地方競馬の岐阜・笠松競馬でデビューし、12戦10勝と圧倒的強さを発揮。翌年中央競馬に移籍した後も、重賞6連勝と勝ち続けた。ところが、日本ダービーなど中央競馬の三冠レース出走に必要となるクラシック登録をデビュー前に済ませていなかったため、当時の規定で三冠レースには出走ができなかった。
このため、かえって「幻のダービー馬」として注目を集めるようになった。バブルの好景気という時代背景もあって、灰色の芦毛(あしげ)馬体の同馬は、女性ファンなど新たなファン層拡大のきっかけを作り、1970年代の「ハイセイコー」ブーム以来となる、第2次競馬ブームを呼ぶきっかけを作った。
G1レースは、有馬記念2勝など計4勝。中でも現役最後の年となった1990年後半は、G1で連続して大敗し、もう往年の走りが見られないと思われていた時期、引退レースの有馬記念で武豊騎手が手綱を取って優勝。中山競馬場の観客席に「オグリ!」の大コールがわき起こり、感動的な復活劇は競馬ファンの枠を超え、国民を魅了した。
引退後は同牧場で種牡馬(しゅぼば)となり、その姿を一目見ようと、多くのファンが牧場へ駆けつけた。だが残念ながら、その優秀な能力は産駒に受け継がれず、中央競馬の重賞を勝つ馬は現れなかった。
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