アメリカタニワタリノキの花

金戒光明寺の塔頭のひとつである蓮池院で、アメリカタニワタリノキ（アメリカ谷渡りの木）の花が咲き始めていました。




白い小さな花が集まった球形の花序で、この花の咲き姿から「人工衛星の木」とも呼ばれます。

九州南部に自生するタニワタリノキ（谷渡りの木）と似ていますが、同じアカネ科ではあるものの別属の植物です。アメリカタニワタリノキのほうが咲き始めが７月頃とタニワタリノキより１か月ほど早く、タニワタリノキは常緑低木ですが、アメリカタニワタリノキは落葉低木です。




昨年は京都府立植物園でアメリカタニワタリノキを見ましたが、由緒あるお寺に植えられていたのは意外でした。