7/22(日)、Banffから北西の方向に約300キロ行った所にあるJasperの街へ向かいました。Jasper周辺はJasper National Park(ジャスパー国立公園)という別の国立公園になります。
BanffからはHighway1→Highway93経由で約4~5時間かかりますが、その道沿いにいくつも観光ポイントがあり、そこを見ながら行くとほぼ1日かかります朝頑張って起きて、8時頃出発しました
①Castle mountain(キャッスル山)
BanffでHighway1に乗ってしばらく走ると、右手に一見お城のようにも見える形をした山が見えてきます。それが「Castle Mountain」です。
②Lake Louise(レイク・ルイーズ)
Highway1を降りて15分ほど山の方に走った所にあるBanffを代表する氷河湖です。時間によっては観光客でかなり混雑するようなので、朝早く行くと良いみたいです。さすが有名になるだけあって、エメラルド色の非常に美しい湖でした
ちなみに、Highwayを降りてすぐの所にモールがあり、そこでガソリンを入れ、またベーカリーで朝食のパンとコーヒーを購入しました
③Crowfoot Glacier(クロウフット氷河)
Lake Louiseを過ぎ、Highway93に入って30分ほど走ると、左手に2本指のように分かれた大きな氷河が見えます。それが「Crowfoot Glacier」で、道の左側に車を停めて氷河を眺めるポイントがあります。
④Bow Lake & Bow Glacier(ボウ湖&ボウ氷河)
「Crowfoot Glacier」を過ぎてすぐ、道の左手に「Bow Lake」が見えてきます。湖を見ながら更に進んで赤いドーム屋根のレストハウスの近くまで行くと、「Bow Glacier」が見えるポイントがあります。
⑤Peyto Lake(ペイト湖)
Bow Lakeを過ぎて更に5分ほど走ると、「Peyto Lake」への道の入り口に到着します。一般車は駐車場に停めて、そこから10~15分くらい山を登らなければなりませんが、エメラルドグリーン(というよりエメラルドブルー)の非常に美しい湖で必見です
⑥Mistaya Canyon(ミスタヤ渓谷)
「Peyto Lake」から更に20~30分走ると、今度は「Mistaya Canyon」への道の入り口があります。駐車場に停めて、森の中を歩くこと10~15分。氷河に侵食されてできた深い渓谷が突然現れます。
⑦Columbia Icefield(コロンビア大氷原)
「Mistaya Canyon」から45分ほど走ると、左手に大きな氷原「Columbia Icefield」が見えてきます。道の右手に「Icefield Centre」と言う雪上車ツアーの拠点があります。ここにはレストラン、カフェテリア、お土産屋、そして「Columbia Icefield」についての小さな博物館などがあります。
残念ながら、到着した時に大雨になってしまい、昼食を食べながらしばらく待ってみましたが一向に止みそうにないので、この日は諦め翌日に再度チャレンジする事にしました
⑧Samwapta Falls
「Icefield Centre」から約1時間走ると、左側に「Samwapta Falls」のサインが出てきます。駐車場に車を止めて少し歩くと、川から渓谷に流れ込む滝が見えます。水の流れがすごくて音と勢いに圧倒されます・・・。
⑨Athabasca Falls
「Samwapta Falls」から更に約30分。「Samwapta Falls」ほどの臨場感と言うか迫力はないですが、落差がありちょっと違った雰囲気の滝です。
↑の通り観光地を回って、Jasperの街に着いたのは午後5時頃。Jasperでは奮発して「The Fairmont Jasper Park Lodge」に宿泊しましたが、ここがとにかく凄かった!
ホテルはコテージ&ロッジ風の建物がたくさんあり、その一帯が一大リゾート地になっていて、ゴルフ場あり、乗馬あり、テニスコートあり、プールあり、スパあり、ボートあり、湖を回る散策コースあり、レストランあり、ショッピングモールあり、卓球台&ビリヤード台あり、そして敷地内にはエルク(下写真)がいたり、などなど・・・、一泊しかしなかったのがもったいない、またぜひ来たいと思える場所でした
残りの時間はホテルの中で過ごす事にして、散策コースを歩き、卓球台で遊び、レストランで食事して10時くらいに部屋に戻りました。
3日目はJasper周辺をちょっと観光し、再びBanffに車で戻ります