宮古島には自動車教習所が現在2ヶ所ある。
以前は否公認校の自動車練習所略して
「自練」というのがあった。
沖縄で教習所のことを昔の名残からか今でも
「自練」と呼ぶ人達の方が多い。
教習所と自練の違いは公認校か否公認校であるかの違い。
教習所と呼ばれる公認校では運転免許での技能試験や
取得時講習が免除されるのが特徴。
教習所の卒業試験をパスして学科試験に合格すれば免許が取得できる。
自練もほとんど変わりはないが、試験のときは公認の試験官が来て
合否を決定する。
私も今から30年以上前に宮古島の自練で免許を取得した。
公認の教習所よりも若干料金が安かったと記憶している。
離島には高速道路も踏切もないのでのんびりとした教習が受けられる。
高校3年生が免許を取りにくるので春休み近くになると
混み合うことがあるが、それ以外は教習の予約も取りやすく、
何よりも約2週間という短期間で免許を取得出来る。
本土からの合宿免許も行われており、教習所の受付け付近には
テレビでよく見るタレントさんや免許を取りに来た有名人の
写真が飾られていたりする。
最近は免許を取らない人が増えてきているという。
教習所へ通う時間がないという理由が多いそうだ。
半月、旅行がてら南の島に滞在して免許を
取るのもいいと思う。
また、本土では取得するのが難しい大型車や大型特殊車輌の免許も
比較的取りやすい。
空いた時間には海で遊びながら免許を取得するのもいいと思う。
