備中国分寺五重塔、再訪

　　　　　　　　　　ご存知のように、国分寺は奈良時代の天平１３年（７４１）に聖武天皇の命により
　　　　　　　　　　全国に建立された官寺ですが、今もその所縁の地の近くに国分寺の名を継ぐ
　　　　　　　　　　寺が再興されています。この備中国分寺もそのひとつ。
　　　　　　　　　　境内の西の外れに立つ五重塔。それは国分寺の、いや吉備路の至宝と言える
　　　　　　　　　　ものでしょう。
　　　　　　　　　　文政４年（１８２１）から二十数年をかけて、江戸末期に建立された塔。
　　　　　　　　　　全国で、国宝、重文に指定されている五重塔は２２基を数えますが、その中で
　　　　　　　　　　最も年代が新しいもの。
　　　　　　　　　　初層から最上層に至るまで、ほぼ同じ大きさで、軒の張り出しの小さい形状は
　　　　　　　　　　江戸後期の特徴と言われます。室町時代までに開花した鳳が飛び立つような塔
　　　　　　　　　　とは異なり、どっしりと、そしてしっかり地面に立った印象を得ます。
　　　　　　　　　　周りの柔らかな落葉樹の丘の上に塔を見れば、頼もしく、美しく、時を置いても
　　　　　　　　　　飽きさせることがありません。そして、近づけば、また違う印象が・・
　　　　　　　　　　一段の高台の上に擬宝珠高欄を付した縁をめぐらせ塔は立ちます。
　　　　　　　　　　初層中備の蟇股には十二支の禽獣が刻まれています。各層の二軒繁垂木・・
　　　　　　　　　　仰げば、木魂の造る壮大な世界に吸い込まれそうです。