塩飽水夫の誇り・・塩飽諸島、本島の街で

　　　　　　　　　　本州岡山と四国香川が最も接近した水道、備讃瀬戸と呼ばれます。
　　　　　　　　　　潮流がぶつかり、潮湧く風情から名付けられたという塩飽（しわく）諸島があり
　　　　　　　　　　ます。（現在は香川県丸亀市の所属）
　　　　　　　　　　今は、その島の間を瀬戸大橋が渡っている所・・といった方が分かりよいかも。

　　　　　　　　　　織田、豊臣から徳川幕府までの朱印状を得て、自治を許された６５０人の船方衆
　　　　　　　　　　がいたそうです。その男たちは大名に対し「人名（にんみょう）」と呼ばれ、中から
　　　　　　　　　　選ばれた「年寄」が島の政治を行っていました。
　　　　　　　　　　塩飽諸島の中心、本島にその政所、塩飽勤番所と船方衆が住んだ街があると
　　　　　　　　　　聞いて訪ねました。１７９８年に建てられた勤番所は立派に保存されていました。
　　　　　　　　　　展示物も豊富。咸臨丸も・・幕末の万延元年（１８６０）、日本人の手で初めて
　　　　　　　　　　太平洋横断を成し遂げた咸臨丸の水夫５０人のうち３５人が塩飽出身者だった
　　　　　　　　　　そうです。
　　　　　　　　　　島の東部、笠島地区には、江戸、明治の町屋の面影が色濃く残る街並が残され
　　　　　　　　　　ていました。

　　　　　　　　　　沖近く見える瀬戸大島の橋影の巨大さ・・　街を歩いて会う人の少なさ・・
　　　　　　　　　　本島の今の人口は６００人ほど、ここも過疎化が進んでいるといいます。
　　　　　　　　　　美しく保存された街並。通りの向こうは突然の海。それゆえに一層寂しさが募る
　　　　　　　　　　ような塩飽、本島の風景ではありました。

座敷の雛様、蔵の中の童連中

　　　　　　　　　　春の初めの雛まつり、鞆の街の多くの家で雛を飾って人を招いています。
　　　　　　　　　　そのなかで、一番古く、また多くの雛人形を有しているのは、昔の保命酒
　　　　　　　　　　醸造元、太田家でしょうか。ここは幕末、三條実美ら７人の公卿が都を落ちて
　　　　　　　　　　泊った、七卿落の舞台ともなったところ。建物自体、国重文に指定されています。

　　　　　　　　　　江戸や明治の気品を漂わせる内裏雛は、お座敷の殿さまです。
　　　　　　　　　　行燈の薄暗い明かりの廊下を通って、蔵の中に入れば、保命酒の甕の上に
　　　　　　　　　　たくさんの童人形。
　　　　　　　　　　逞しく、活き活きとしたその連中の話声まで、聞こえてくるようでした。

福山、鞆の街・・雛の頃

　　　　　　　　　　広島県の東部、福山市鞆（とも）町。
　　　　　　　　　　毎年春になると、古い家々に飾られる雛と、その街の風情に会いたくなります。
　　　　　　　　　　今年もやってきました。
　　　　　　　　　　鞆町は昔、鞆の津と呼ばれ、瀬戸内海の中央に位置し、引き潮、満ち潮が出会い、
　　　　　　　　　　別れる場所であることから、古くから九州大宰府へまた遠く中国や朝鮮に向う船の
　　　　　　　　　　潮待ちの港として栄えた所です。
　　　　　　　　　　しかし、現在は・・迫る山と海の間の僅かの空間に伸びた街の道は狭く、内陸と
　　　　　　　　　　繋がる車社会の利便を損なうものとなっているのです。
　　　　　　　　　　港の先に橋を架けるという解決策も出され、
　　　　　　　　　　景観を守るか、利便や街の発展を採るか・・長年争われてきた難題でした。

　　　　　　　　　　でも、でも、偶に街を訪れる者にとっては、長い時の間、人々の生活が沁み込んで
　　　　　　　　　　きたような、この狭い道こそ本当の道だと思えるのです。
　　　　　　　　　　そこに生活しない者の勝手な思いですがね・・
　　　　　　　　　　潮待ち茶屋の前を通り、保命酒の店を覗いて、「うーん」と腕組むおやじさんと
　　　　　　　　　　少し語り、若いカップルのいる港までの道をあるきました。
　　　　　　　　　　雛の頃・・おお忘れていました。雛の表情は次回に・・

柳井、雛祭りの日・・街の表情

　　　　　　　　　　山口県の東南部にある柳井市。
　　　　　　　　　　全国的には、ひょっとしたら、あの鮮やかで愛嬌のある「金魚ちょうちん」が
　　　　　　　　　　最も知られているかも・・
　　　　　　　　　　瀬戸内海に大きく突き出して、東には周防大島。そういった地理的条件から
　　　　　　　　　　国道２号、山陽新幹線、山陽自動車道のいずれからも遠く隔たって、そのため
　　　　　　　　　　発展から取り残された・・とも言われるようです。
　　　　　　　　　　町の中心部には、白壁の街が残されています。
　　　　　　　　　　そんな町で、毎年の春の初め、雛まつりが行われているのです。
　　　　　　　　　　訪ねてみました。まずは白壁の街の表情から。雛の表情は次回に・・

湖南三山を巡る、その３ 常楽寺本堂、三重塔

　　　　　　　　　　湖南三山の三つ目、常楽寺です。湖南市西寺。長寿寺とともに、嘗て阿星山
　　　　　　　　　　五千坊と言われた多くの寺の一つ。
　　　　　　　　　　山号も同じ阿星山。長寿寺の東寺に対し西寺と呼ばれます。
　　　　　　　　　　この寺も和銅年間（７１０前後）良弁僧正の開基と伝えます。
　　　　　　　　　　現存する本堂は１３６０年（室町前期）の建立。桁行７間、梁間６間、入母屋造、
　　　　　　　　　　檜皮葺きの大堂。３間の向拝、蟇股を有します。柱上の組物は二手先組。
　　　　　　　　　　（当初の出三斗に肘木１枚加えたものと言われます。）
　　　　　　　　　　この本堂も、檜皮葺の屋根が柔らかな曲線を描き、魅了されますが、私にとって
　　　　　　　　　　嬉しいのは隣に三重塔を持つことです。湖南三山では唯ひとつ。
　　　　　　　　　　この三間瓦葺の三重塔は、１３９８年の再建という記録を持ちます。前時代から
　　　　　　　　　　引き継がれた古風な趣を持つ和様の塔で長さ７．６ｍの相輪を含めた全高２３．３ｍ。
　　　　　　　　　　初重から三重まで組物寸法、垂木間隔とも同じ、上層に行くほど垂木の数を
　　　　　　　　　　減らしています。木組の密度が高い塔で、その中に吸いこまれて行くような感覚
　　　　　　　　　　を覚えます。

　　　　　　　　　　本堂と三重塔を囲む裏山の道には、西国三十三観音仏が点在します。
　　　　　　　　　　紅葉が去り、彩りの少ない季節でしたが、
　　　　　　　　　　春になれば、花咲く山と緑の田園に包まれるであろう寺々・・
　　　　　　　　　　そんな時を思わせる素朴な湖南三山を巡る旅でした。