２月中旬……
いよいよカノープスの季節がやってきました！
カノープスという星、みなさんご存じでしょうか。
りゅうこつ座の一等星で、
日本では冬から春にかけて、見頃を迎えます。
カノープスは、中国では「南極老人星」と呼ばれ、
見ると長生きできるとも言われています！！
長生きしたい！という方、ぜひ見頃のこの時期、一度見つけてみましょう。
おおいぬ座のシリウスが、一番明るい一等星として有名ですね。
そのシリウスから、地平線の方へと目を移していくと……
見つかりました、この星です。
りゅうこつ座は、隣にある、ほ座、らしんばん座、とも座とともに、
昔は「アルゴ座」というひとつの大きな船の星座でした。
アルゴ船は、ギリシャ神話で大冒険を繰り広げた船で、
カノープスは、その船の水先案内人の名前といわれています。
この船長ともいえる人がキラキラ輝いているんですね！笑
さて、カノープスはシリウスに次いで二番目に明るい一等星です。
それほど明るければ、実際の空でも簡単に見つけることができそうですよね。
でも、残念ながら
南の地平線近く、低いところに輝くので、見るのがとても難しい星です。
星の館では、建物や山でさえぎられ、残念ながら見えません。
皆さんのご自宅からは、見えているでしょうか。
冬の大三角やシリウスを頼りに、南の地平線近くを探してみてください。
カノープスを見るには、
「南側が開けていて、南の低いところまで星が見える」というのが一つ、
観測地点の条件になります。
福岡県内でも、南がひらけた場所では、ちゃんと見えていますよ。
カノープスが真南の空に来るとき（南中時刻）が観測のチャンスです。
福岡では、２月２０日の南中時刻が２０：４１ごろで、
毎日約４分ずつ南中時刻が早くなっていきます。
一番高くのぼってくる南中時刻前後が、観測にはおすすめです。
私は初めて見たときの、言葉では言い表せないほどの感動を覚えていますよ。
カノープスが見えた！という方は、
ぜひ星の館に体験談をお聞かせください！
皆さんのお便りをお待ちしています。
つのだ
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