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新しい1000円札の肖像が野口英世になった。
昔、小学生向けの雑誌に、野口英世の伝記が連載されたことがある。
少年はそれを読み始めたが、第1回でいきなり挫折した。
読み進むことがあまりに辛かったためだ。
その少年は幼い頃、右手を火傷していた。
魔法瓶を倒し、熱湯を浴びたのだと母親に聞かされた。
それは0歳だったか1歳だったか、本人にはその記憶はなかったし、
すみやかに適切な治療が施されたと見えて、
右手はすでに、日常不便のない程度まで回復していた。
しかし、まだやわらかだった小さな右手には、醜い痕が残っていた。
かれはスプーンも、鉛筆も、はさみも、より自由な左手で使うようになっていた。
学校に上がる前から、父親が画材や刃物を自由に使わせてくれたので、
かれの左手は、近所のどんな子供の右手よりも器用になった。
当時はまだ、左利きは矯正するのがあたりまえの時代だったが、
両親はかれの左利きを尊重してくれた。
ひょっとすると、火傷の責任をずっと感じていたのかもしれない。
しかし、他人は違った。
学校の担任でさえ、左利きの少年を珍しいものでも見るような目で見た。
学年も違う、名前も知らないガキどもにからかわれたこともあった。
「ぎっちょ」とは、かれにとって明らかに蔑称であった。
まだそういう時代だった。
野口英世が幼少の頃に負った左手の火傷は、指が癒合するほどの重いものだった。
生活にもおおいに支障をきたしたであろう。
保守的な田舎にあって、異質なものを嫌う周囲のいじめも、苛烈であったはずだ。
左利きの少年は、自分の境遇に重ね合わせて、英世の苦悩を想像した。
それは少年が心で受け止められるよりもはるかに大きく、重く、痛いもので、
もはや先を読み進むことはできなかった。
のちにあった左手の手術や立身出世のエピソードを読むために、雑誌の次号を待つ1か月は、
心を押し潰された少年には長すぎた。
そんなわけで少年は、野口英世博士に特別な思い入れを持っていた。
しかし、伝記の続きを読まなかったので、
英世に倣って医学の道に進むようなことはなかった。
さて、器用で情緒豊かだった左利きの少年は、結局平凡な大人になった。
右手の火傷のあとも目立たなくなった。
紙幣の肖像になることなど、これからも絶対にないだろう。
ただ、ひどく貧乏なところだけが、いまも偉人と似ている。
…しかし、この話にどうしてオチを作るかなあ、
平凡で貧乏な左利きの元少年よ。
◆テーマサロン「左利き同盟」に参加しています。◆
昔、小学生向けの雑誌に、野口英世の伝記が連載されたことがある。
少年はそれを読み始めたが、第1回でいきなり挫折した。
読み進むことがあまりに辛かったためだ。
その少年は幼い頃、右手を火傷していた。
魔法瓶を倒し、熱湯を浴びたのだと母親に聞かされた。
それは0歳だったか1歳だったか、本人にはその記憶はなかったし、
すみやかに適切な治療が施されたと見えて、
右手はすでに、日常不便のない程度まで回復していた。
しかし、まだやわらかだった小さな右手には、醜い痕が残っていた。
かれはスプーンも、鉛筆も、はさみも、より自由な左手で使うようになっていた。
学校に上がる前から、父親が画材や刃物を自由に使わせてくれたので、
かれの左手は、近所のどんな子供の右手よりも器用になった。
当時はまだ、左利きは矯正するのがあたりまえの時代だったが、
両親はかれの左利きを尊重してくれた。
ひょっとすると、火傷の責任をずっと感じていたのかもしれない。
しかし、他人は違った。
学校の担任でさえ、左利きの少年を珍しいものでも見るような目で見た。
学年も違う、名前も知らないガキどもにからかわれたこともあった。
「ぎっちょ」とは、かれにとって明らかに蔑称であった。
まだそういう時代だった。
野口英世が幼少の頃に負った左手の火傷は、指が癒合するほどの重いものだった。
生活にもおおいに支障をきたしたであろう。
保守的な田舎にあって、異質なものを嫌う周囲のいじめも、苛烈であったはずだ。
左利きの少年は、自分の境遇に重ね合わせて、英世の苦悩を想像した。
それは少年が心で受け止められるよりもはるかに大きく、重く、痛いもので、
もはや先を読み進むことはできなかった。
のちにあった左手の手術や立身出世のエピソードを読むために、雑誌の次号を待つ1か月は、
心を押し潰された少年には長すぎた。
そんなわけで少年は、野口英世博士に特別な思い入れを持っていた。
しかし、伝記の続きを読まなかったので、
英世に倣って医学の道に進むようなことはなかった。
さて、器用で情緒豊かだった左利きの少年は、結局平凡な大人になった。
右手の火傷のあとも目立たなくなった。
紙幣の肖像になることなど、これからも絶対にないだろう。
ただ、ひどく貧乏なところだけが、いまも偉人と似ている。
…しかし、この話にどうしてオチを作るかなあ、
平凡で貧乏な左利きの元少年よ。
◆テーマサロン「左利き同盟」に参加しています。◆
左利きの娘をもつ親として、胸がしめつけられる思いです。
なんだか、きゅう~と胸をつままれたような。
最近では、左利きの人も多くなりましたが、必ずきかれます。
「ぎっちょなの??」
そうなんだけど、それが何??(とは言い返せないけれど)
でもちょっと罪悪感も・・・親として矯正は必要なの?
左利きを尊重してくれたご両親を、どう思われていますか?
こういう文章が書けるのは、それが既に笑い飛ばせるくらい過去のものだからです。
左利きでからかわれたのは30年も昔のことです。
そして「平凡な大人になった」と書いたとおり、
もはや左利きをことさらに珍しがるのは、ごく少数の年配の人だけになっています。
両親はつねに私の味方でした。
ある日新聞に、フォード大統領(当時)がなにかにサインしている写真が掲載されたときには、父はわざわざ切り抜いて「ほら、大統領だって左利きだ」と見せに来てくれました。
今なら、幼いお子さんが左利きであっても無理に矯正せず、個性として伸ばしてくれる親御さんも多いと思いますが、それを30年も前に実践していた両親を、私は誇りに思いますし、感謝しています。
そういってもらえると、ちょっと気持ちが楽になります。
もっと親である自分が自信をもたないと、いけないのでしょうけど。
娘は、左利きではありますが、とても心優しく、情緒豊かで、そして器用な子です。
人のことを思って涙を流せる娘を、親の私も誇りに思っています。
私もいつも子供の味方でありたいと思いました。