ベネチアン グラスの島として知られる 「ムラーノ島 」
ベネチア本島からバポレットでおよそ15分 ・・
（2月3日のブログ参照 ）
島の中を流れる運河の両側には、
ベネチアン グラス ショップが立ち並びます。
火を使うガラス工芸は火災の危険を伴います。
そのため、ベネチア本島のガラス工房は、
13世紀末にすべてムラーノ島に移されました。
また、
独自の技術が国外に流出することを防ぐという理由もありました。
技術を守るために、卓抜したガラス職人 ＝ マエストロは、
ムラーノ島から出ることを禁止されました。
反面、マエストロは、
貴族の娘との結婚が許されるなど、
特権が与えられていたそうです。
ムラーノ島に閉じこもるようにして
マエストロたちが磨き上げた技術は、
やがて世界が認めるようになりました。
ベルサイユ宮殿 （17世紀建設 ） の鏡の間には、
鏡をはじめシャンデリアなど、
多くのベネチアン グラスが使われています。
（ベネチアン グラス工房 Ferro & Lazzarini ）
現在、およそ20人といわれるムラーノ島のマエストロ ・・
それぞれの工房では、
その熟練した技術を目の当たりにすることが出来ます。
世界中どこでも、職人、達人と呼ばれる人は寡黙です。
飴細工のように変化していくガラス ・・
まるで魔法を見ているようです。
ベネチアだけの技術が封印された島 ・・
しかし、18世紀になるとヨーロッパでは、
ガラスの表面を彫刻する技法が流行します。
（ボヘミアン グラスなどが代表的 2009年5月30日のブログ参照 ）
薄手のベネチアン グラスは表面彫刻に不向きで、
ベネチアのガラス工芸は徐々に衰退していきました。
それは、奇しくも、ベネチア共和国の終焉と時を同じくします。
注： イタリア政府の助成などにより、
現在ベネチアン グラスは盛り返している。
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