殺人は眠り続ける 小説編その１３

　岡山家の続き―――。

　晴海は仏壇に手を合わせました。仏間には康太の祖父母の写真の横に、宮子の写真が飾られてます。

　「お母さんにお供えありがとうって伝えてね。」
康太が晴海に言いました。

　「はい。」

　晴海は立ち上がりました。

　「じゃあ、これで帰ります。お盆にお墓参りに来ます。」

　「ありがとう。」

　駅まで美帆が晴海を送ります。

　「お前いつまでこっちいるの？」
晴海が尋ねます。

　「１５日。その後で、お父さんと九州に行く。」

　「え？いつまで？」

　「夏休み終わるまで。」

　「いいなあ。旅行みたいで。」

　「お義母さんいないから、家事しに行くんだけど？」

　「特に遊べないわけね…。」

　もう４時は回ってるのに、日射しが照り付けて暑い夏の午後です。

　「ここで少し話そ。」

　通り道の公園の木陰に、美帆が誘います。

　「なんだよ。」

　「お父さんとお母さんの事。」

　「？」

　木陰のベンチに二人は座りました。

　「お父さんね、再婚したけど、死んだお母さんの事、まだ忘れたわけじゃないと思う。」

　「そりゃ亡くなって、まだ５年ぐらいだから…。」

　「晴海は私がお母さんに似てるって言ったでしょ？」

　「うん。でもおじさんにも似てるよ。」

　「なんとなく私がそのまま亡くなったお母さんの代わりに、お父さんと一緒にいるみたいなとこがあるんだ。で、文代さんも別にそれを変にも思わず、そのまま。」

　「文代さん、おばさんの友達だったからかな？」

　「まあ、私はお父さんの事好きだから、いいんだけど。でも…、いいのかな？これで？」

　「お前んち、今結構別々に生活してるから、いいんじゃないの？たまに会うお父さんにベタベタしても。文代さんも小さな赤ちゃんの世話で大変だし。」

　「…そんな軽い感じでいいの？」

　「知らないけど。」

　「適当すぎ。…私、お水買うけど、なんか飲む？」

　「ああ、お茶買う。」

　「まだ、時間ある？」

　「大丈夫だよ。」

　二人はもう少し話す事にしました。



　２００５年、美帆が１１歳の時、とうとうお母さんが長期間入院する事になりました。

　「今回はちょっと長くなるかも…。」

　美帆は、しばらくの間、おじさんの家に、お世話になる事になりました。
　お父さんの実家は、当時まだ独身だった弟と妹がいたし、吉田家は晴海もいるから、その方がいいという事になった様です。

　ある平日の夕方、おじさんとお母さんのお見舞いに行きました。　その日は、病室で、仕事帰りのお父さんがお母さんに付き添っていました。
　お母さんはもう夕食の片付けが終わって、ベッドを起こして座ってました。

　お見舞いが済んで、おじさんと帰る途中、エレベーターの前で、美帆は忘れ物に気が付きました。

　「おじさん、急いで取ってくるから、待ってて。」

　美帆はお母さんの病室に引き返しました……。



　「……で？」
晴海が聞きます。

　「病室に入ったらさ、お母さんのベッド、もうカーテンが引いてあって。　覗いたら、中で、お父さんがお母さんの事抱きしめて泣いてて…。」

　「……。」

　「そのまま、そっと帰ったんだけど。お父さん、お母さんの事好きなんだって思ったんだけど。
　…なんか、それが今でもトラウマで。」

　「は？」

　「いや、親のそういう姿を見るのは結構…。」

　晴海は呆れて言いました。
「…お前なんでそういう面倒くさい事いうの？お父さん、お母さんの事愛してて、感動的だったでいいじゃん。」

　「…じゃあ、あんた自分の親だったら？」

　「うーん。父さんは母さんの事を愛してるんだと思って感動……。
　……キツいな。」

　「でしょ？」

　「うちの親父の方がビジュアル的にもキツい。」

　「今でも、時々お父さんといるとその時の事思い出す。ＤＮＡ鑑定なんて、何とも思わなかったんだけどな。」

　「ああ、そうだ。ＤＮＡ鑑定のがなんかキツい気がするけど。」

　「あれはお母さんに遺言みたいに言われたから、しょうがなく。お父さんもお母さんに言われなきゃ、このままずっと検査する気なかったみたいだし。結局親子だったし。」

　「ふーん。でも、話聞いてなんとなく俺はお前の事が分かったよ。」

　「何？」

　「一言で言うとファザコン。」

　「何それ!?」

　キーッと怒っている美帆を眺めながら、晴海は言いました。
「そろそろ行こ。」