大往生

故郷の従兄から月末の夕刻に、その日の朝、10日前に105歳の誕生日を

迎えたばかりだった伯母が亡くなったとの連絡を受けた。親父の姉なので

DNAの四半分が俺と共通で、4人姉弟の平均寿命を98歳まで引き延ばした

功労は、まったくもって偉大だ。長命の家系に胡坐をかきそうになる

見当違いも甚だしい俺にも、優しかった。とはいうものの、今年のお盆に

会った時にはとうとう甥の顔を思い出してもらえなかったので、寂しい

思いはしてたんだが。

で、葬儀へと馳せ参じたんだが、降ってわいたのが北朝鮮のミサイル

アラート。警報が鳴ったって頑丈な建物なんか、田舎にはありませんよ。

そのうち、わが国上空は通過してないということになって、うやむや。

その3日が火葬、翌4日が通夜、5日が告別式と、残された人たちは、

慌ただしくスケジュールをこなした。確かに次はこれ、その次はこれ、

と、なすべきことを指示されて、物思う暇もないくらいの忙しさで

諸事をこなしていくほうが、滅入らずに済んだような記憶がある。

葬儀はコロナ感染対策ってんで、当然ながらマスク着用だし、

法要後の会食がなくなったりと、かなり様変わりしてしまった。

こんな機会なので、ずいぶんご無沙汰していた人とも会えたりする。

マスクに覆われていない目のあたりだけで、誰だっけかと悩むんだが、

大抵は歳を重ねるごとに親に似てくるので、名前は思い出せなくても、

あの家の人って、見当がつくんだよね。DNAの力、恐るべし。

最後にくだらない話をオマケで一つ。常磐道を明るいうちに帰って

来たんだが、265キロポストあたりでチラッと西側をみたらこれが

見事な「おっぱい山」。帰宅してストリートビューで確認すると．．．

　（ストリートビューから）

危険ですから運転している人はくれぐれも脇見はしないように。