チェンナイでは．．．

チェンナイでは、いろんな人にお世話になりました。

まず、行きつけの仕立屋さんのジョーティさん。下の写真では右がオーナーのジョーティさんで、左の2人は従業員の人です。右手の奥の部屋と2階に仕立ての職人さんたちが数人いて、仕事をしています。

ジョーティさんがこのお店を引き継いでからもう20年になるそうです。ご主人はお医者さんで、息子さんが１人。結婚後10年ちょっと経った頃仕立屋だった実家のお父さんが亡くなり、そのあとを継いだのだとか。英語が達者で、言葉の端々に教養というか見識を感じさせてくれるマダムです。しかも、言ったことはきちんと守ってくれるので、７，８年前から仕立てはずっとここにお願いしています。

 

今回は、ちょっと写真がよくないのですが、上のような絹の上着（昨年見本の服を持って行って頼んだら上手にコピーしてくれたので、再び同じパターンの服を依頼）3着と、サリーブラウス3枚をお願いしました。仕立代は合計2,400ルピー（約4,000円）。絹の上着が1,000円ほど、ブラウスが300円ほどの仕立代という見当です。絹布自体はメーター500ルピー（850円）程度するので結構高いのですが、この仕立代の安さがたまりません。ボタンも共布でくるみボタンにしてくれ、裏布もつけてくれて、仕上がりまでに丸4日。日本では考えられませんね。

そうそう、ジョーティさんは何とジャッキー・チェンのファンだそうです。「彼は日本に住んでるんでしょ？」という誤解発言があったので、それを訂正したりして、今回は結構話し込んでしまいました。

次は、パソコン関係でお世話になった皆さん。

まず、うまく行かなかった近所のネットカフェのおじさんです。停電は多いし、お仕事も大変ですよねー。ここは2台のパソコンとコピー＆ファックス機が備えてあり、今回は日本に校正を送るのにファックスでもお世話になりました。そのほか、携帯電話に関して何事か頼みにくる人が多く、一体何を頼んでいて、それがどう収入につながるのかよくわかりませんでした。普段携帯を使っていない私は、仕組み等が全然わからず、尋ねようにも尋ねられないのでした....。

それから、スペンサーのネットカフェのお兄さん。とても心ばえのいい人で、私が自分のパソコンがネットに繋がらなくて困っていたら、「日本語のフォントが使える機械があるよ」と教えてくれたうえ、飛びついた私が、その前に座って隣のパソコンに向かい口述をしていた人に「すみません、そこどいてもらっていいかしら？」とあせって言ったら、「僕からちゃんと頼むから」と私をたしなめてくれて、大いに感心した次第です。チェンナイで日本語フォントを使いたかったら、スペンサーの2階、Ｆ－１１９号、両替屋の２階へどうぞ。

しかし、館内停電で蒸し風呂状態だったため、終わって外に出たら冷房のある所で涼みたくなり、ついフラフラと隣の高級ホテル、タージ・コネマラに入ってしまいました。さすが高級ホテルは涼し～～い。たまには贅沢してもいいかー、と思ったのですが、ここのランチ・ビュッフェは何と977.97ルピー。約1,700円とは、日本のランチ・ビュッフェといい勝負です。インドでは庶民的なレストランでのランチ・ビュッフェが300ルピーぐらいなので、その3倍ですね。日本円の感覚で言うと、6～7,000円というところです。

さすがにおいしく、特に西洋料理の前菜（左写真）と、アイスクリームが星４つの味。残念ながらインド料理の方は、星２つぐらいでした。西洋料理は前菜も、それからデザート（右写真）も、飾り付けを始め味もすばらしいのに、肝心のインド料理がこれでは悲しいぞ、と、財布とともに泣いた私です。

ここコネマラ・ホテルには名物本屋があり、芸術関係ではチェンナイ一品揃えがいい、と昔から言われています。下の写真のマダムがやっていて、数年前に行ったときはまだ店の中に入れたのですが、今回行ってみると店内は本の山に占領され、マダムは店の外に布を敷いて新刊本を並べていました。マダム、もう少し店内を整理しないと、宝の持ち腐れですよー、というのは、前回来た時も思ったのでした。う～ん、もう手遅れだなあ。写真でも、マダムの後ろの本の山が見えると思います。

このマダムはとってもチャーミングな人で、話をしていると時間が経つのを忘れます。本に関する知識と人脈はものすごく、こちらが「最近出た映画の本は？」と聞くと自分の知っている本を挙げてくれたほか、あちこちに電話してくれてタイトルを教えてくれました。残念ながらどれも持っていたり、書店ランドマークで先日買った本ばかりだったのでお願いしませんでしたが、そのほかケーララのあるカーストに関する本の話など、いろいろ教えてもらいました。このマダム、ご両親の出身はケーララだそうで、「私のタミル語はすぐマラヤーリー（マラヤーラム語の話者＝ケーララの人）だとわかってしまうのよ」と笑っていました。

あと、もちろん泊まったホテル、パームグローブの皆さんには大変お世話になりました。また来年も行けるよう、がんばって稼ぎますね～。