新宿駅西口に位置する小田急ハルク。
そのビルの前には、小田急グループのバスが発着する３５番のりばがあります。
しかし、まもなく訪れる２０２４年６月１日のダイヤ改正で、小田急ハイウェイバスの「箱根線」と「新宿～三井アウトレットパーク線」の発着がなくなることとなりました。上り便のみ到着していた「箱根線」は、新宿駅西口再開発工事に伴い休止扱いとなります。また、「新宿～三井アウトレットパーク線」は「新宿－袖ケ浦・木更津線」と統合されます。どちらも今後の発着はバスタ新宿に統一される形です。
現状、３５番のりばを頻繁に発着しているのは、小田急ハイウェイバスの昼行高速バスだけですから、これらの発着がなくなると、定期的に発着するバスは、小田急バス「宿４４系統」（日祝のみ）、小田急ハイウェイバス＆秋田中央交通の「フローラ」（週末運行）ぐらいになってしまいます。（※６月は季節運行の「よみうりランド」もあります）一応は「エトワールセト」「ブルーメッツ」「しまんとエクスプレス」、神奈中の「深夜急行バス」も残っていますが、運休しており発着はありません。
歴史を紐解くと、３５番のりばは、小田急グループで、たった１つしかない新宿駅の停留所です。
小田急バスの前身である武蔵野乗合自動車が、東京都交通局や京王帝都電鉄と共同で設立（東京駅～新宿駅西口～武蔵境駅間）したのが始まりで、その２社の撤退により引き継がれたものでした。（新宿は小田急バスのエリアではないので、当時は都営か京王の管理だったのかもしれません）今でこそバスタ新宿がありますが、昔は、新宿駅に新規のバス停留所を作ることは非常に難しく、この３５番のりばは小田急グループの虎の子として活用されました。小田急電鉄の「箱根線」も、小田急バスの都市間夜行バスも、小田急シティバスの「アクアライナー」も、神奈中の深夜急行バスも、新宿駅を発着出来たのは、３５番のりばが存在していたからこそです。
小田急グループにとって戦略上、重要な役割を担ってきた停留所でした。
動き出した西口の再開発。
街は便利に生まれ変わりますが、その一方で、見慣れた光景が徐々に形を変えていくのも、寂しく感じます。
※参考：小田急バス６０年史
