’０６．８ 福島 １８

あぶくま洞は、およそ８，０００万年という歳月をかけて創られた大自然の造形美。全長約６００ｍの洞内は、天井から大きく下がる鍾乳石や床下からタケノコのように堆積してできる石筍（せきじゅん）など千変万化の神秘の世界が続いています。したたり落ちる地下水が自らの溶食作用によって創りあげる様々な造形美にはそれぞれに名前が付けられ、訪れる人を魅了します。
この地を最後に今回の旅は終了。といいながら、ここまで来たのでいわきに寄って寿司を頬張ってから帰りました。総走行距離約１，０００ｋｍの長旅でした。

’０６．８ 福島 １７

長旅の疲れを癒してくれた宿を後にし、あぶくま洞へと向かった。ここでは偶然同じ日程で福島に遊びに来ていた弟一家と待ち合わせ、１０分位だが顔を合わすことが出来た。３０年近く振りに訪れたこの地で会えたのは、何か感動的でした。

’０６．８ 福島 １６

湯から上がって囲炉裏端（当然火は焚いていませんが．．．）で一息入れていると、内湯もいいという話になり、すかさず内風呂へ。檜の浴槽は心も安らぎ、温度も丁度良い。１０分で出る予定が足に根が生えてしまった。

’０６．８ 福島 １５

少し青みがかった白いお湯は硫黄泉。かなり熱めの湯で、我慢して入っていたら真っ赤に茹で上がってしまった。居合わせた地元福島の方によれば、番頭さんに言えば水で埋めてくれるとか。すぐにそうしてもらえばよかった。でも景色もよく、のんびりと寛げました。

’０６．８ 福島 １４

磐梯吾妻スカイラインを折り返し、土湯峠付近にある幕川温泉へ向かった。県道から細い道を奥へ奥へと進んでいくと、二軒の宿が見えてきた。今回訪れたのは写真の吉倉旅館。

’０６．８ 福島 １３

そんな中、道すがらに地元福島の猿に遭遇。どこやらの猿と違い、この辺りのそれはまだ人に馴れておらず、カメラを向けただけで隠れてしまいました。

’０６．８ 福島 １２

食事を済ませると今回もう一つのポイントである浄土平へ向け出発。磐梯吾妻スカイラインへ入ると何やら怪しい雲行き．．．。ガスが切れた一瞬に現れた桧原湖を何とかカメラに収めたが、その後は霧雨が降るなど悪天候に。残念ながら浄土平でもガスが抜けることはありませんでした。

’０６．８ 福島 １１

３日目も朝は晴れ渡っていた。食堂へ向かうと手造り感満載の庭園が．．．。テラスでの朝食は風も心地よく、気持ちの良い朝を迎えられた。

’０６．８ 福島 １０

磐梯吾妻レイクラインを走りながら、更に自然を堪能した後、猪苗代湖畔にある猪苗代地ビール館へ。今宵の酒にとヴァイツェンとゴールデンエンジェルを購入したのだが、待ちきれずにヴァイツェンを売店で注文し、あらびきこしょうソーセージと共に味わっちゃいました。う～ん実に旨かった。

’０６．８ 福島 ９

昼食を済ませた後、知人に勧められていた中瀬沼探勝路へ向かった。目指すは中瀬沼展望台。ここからの風景は、磐梯山が最もきれいに見えるポイントとして有名だそうで、今回のポイントの一つにしていた。が、背景は厚い雲に覆われ、最高のショットはお預けでした。然しながら勇壮な裏磐梯の姿は拝むことが出来たので良しとしますか。