『我が身をたどる姫宮』～特別編其の２～

甲斐荘楠音　『秋心』

・・・・・根無し葛氏と、離婚する事を決められた、姫宮様が２人の子供を連れられて『恥ずかしながら帰って参りました・・・・』

と、皇嗣邸に出戻られた晩、皇嗣殿下は月を眺めながら、あの時、一の姫宮様に仰られた言葉を思い出されていらっしゃいました。

　とても正気とは思えないことをあの状況下といえ、良く我が子に向かってあぁも言えたものだと、約１５年経った今でも、あの時の有り様をを思い出され、そして、こうしてこの年になるまで、生き延びようとは、ご自身思ってもおられませんでした。

　一の姫宮様のご結婚騒動で、もう・・・・ご自身は寿命が大幅に削られてしまったと、実感なさっておられました。しかしたとえ、寿命が縮む事になっても、自分が、一の姫宮様のご結婚にたいしての『責任』取らなければ、事は進まないと、あのなりふり構わぬ、狂乱の姫宮様を

ご覧になられて最早、『腹を括る』覚悟をもたれたのでした。しかし・・・・・恋は盲目といえ・・・・良くもあぁも、あんな事までもう、三十路に成ろうという、我が娘が・・・・しかも内親王という立場で、情けなくとも、あぁまで、恥を晒してもと・・・・

　あの時の、ヘタレながらも、憐れなほどの一途な当時の姫宮様の事を思い出されていました。

姫宮殿下

『一体何を考えているのよ～～そんな暴論、まかりと通るわけないじゃない～～～～！！おもう様達正気を失ったわ～～～』

炭治朗

「・・・・・」

（ヒョイ）

炭治朗

「さっ、もう大丈夫です。安心して、家に帰って下さい」

皇嗣殿下

『そういう事になったから、いいよな、それで』

女の子

「はい。ありがとうございます」

皇嗣妃殿下

『はい🎵ここまで来てしまったら致し方ないですね。皇嗣様のお考え通りになさって下さいませ』

善逸

「お～～～いーーー！！」

皇嗣妃殿下

『では、早速、その発表の準備に入ります。皇嗣様、わたくしの監督不行届で、姫がこのような有り様になってしまいまして、申し訳ありません』

皇嗣殿下

『お前のせいなんかじゃないよ。本当にお前は今までよくやってくれた。感謝してもしきれないよ』

善逸

「お前ーーー！！邪魔すんじゃねよーーー！！！」

姫宮

『いい年した、二人が何、結婚出来ない娘の前で、いちゃついてんのよーーー！！』

善逸

「その子は、俺と結婚するんだーーー！！！俺の事が好きなんだから～～～～！！！」

姫宮殿下

『おたた様ーー！おたた様は、私の気持ちは尊重するって公表したじゃないのーーー！何、それを覆す事をしようとしてんのよーーーそんな事したら又評判が悪くなるじゃないのよーーー！！バッカじゃないの～～～～！！』

（！！！）

皇嗣妃殿下

『いい加減になさい！！三十路になろうとするのに、分別もないなんて！』

（バシッ！！）

善逸

「ひぇ～～～～ん・・・・」

姫宮

『キャーーー！！』

善逸

「え～～～～～ん」

姫宮

『うっ・・・・・』

皇嗣妃殿下

『親に向かって馬鹿とは、何事ですかーー！！あなただけには、言われる筋合いは有りません！！！正気じゃないのは、一体誰ですか！！あなたがいつまでも、現実を見ようと、しないから、皇嗣様や、私がこんなふざけた事を公表するんです！！』

（バシッ　バシッ　バシッ）

皇嗣妃殿下

『こんな情けない娘に育てた覚えはありません！！』

善逸

「痛い、痛い　痛い」

皇嗣妃殿下

『痛いのは、どっちですか！！私達の方がもっと痛いのですよ！！それが分からないなんてーーー！！内親王たるあなたが！！いい年をして！良くも良くも・・・！！』

姫宮

『痛い、痛い、痛いわよ～～』

皇嗣妃殿下

『痛い、痛いとさっきから言っているけど、あなたを叩く私の方がよっぽど、痛むのですよ！！』

炭治朗

「おっ・・・！」

皇嗣妃殿下

『私の手でじゃなく！！情けない娘を持った、親の心がです！！！あなたが正気を取り戻すまで、死んでも叩き続けますからねーーー！！』

皇嗣殿下

『もっ、いいだろう～～～』

炭治朗

「落ち着いて・・・！！」

皇嗣殿下

『き・・・君ちゃん！気を鎮めるんだ～～！』

皇嗣殿下

『もう止めろ、止めろ！こっこれ以上叩いたら、姫はーー！』

善逸

「ひぃ・・・・」

姫宮

『いっーーーー！！！』

善逸

「ぴゃ～～～～～ぁ・・・・」

姫宮殿下

『何てこと～～～～！！おたた様が！おたた様が！！気が触れたわーーーー！！！！』

女の子

「いつ！私が！貴方を好きだと、言いましたか！！」

皇嗣妃殿下

『誰が、気が触れたですか！！気が触れているのは、あなたでしょう！！！この数日、あなたの様子が、可笑しいと思って、奥の侍女達と見張っていたのです！！』

女の子

「具合が悪そうに、道端でうずくまって居たから、声をかけただけでしょう！！」

皇嗣妃殿下

『もしや・・・・身体の具合でもとも、思って！心配もしていたのです。それを良くもーー！！！あの人が帰国していたのを隠していたのは、勿論、自分の化粧料や、宝飾品まで、あちらに送って、今日は、実印まで！持ち出そうとは！！何て馬鹿な事をーーー！！！』

善逸

「えっえ～～～～～！！！」

姫宮殿下

『おたた様達、見張っていたのーーーー？？？なんか、おたた様が優しくなったような気がして、私たちの結婚、全面的に支援してくれるとばかり、思っていたのにーーー！！』

善逸

「俺の事が好きだから、心配して声をかけてくれたんじゃ！ないの～～ーーー！？」

姫宮殿下

『私を騙すなんて！酷いじゃないのーーー！！ひっ酷いわ～～！』

女の子

「私には結婚を約束している人がいますので、絶対に有り得ません❗」

皇嗣妃殿下

『あの人と、結婚したいなら！そうなさい！！前も言いましたが、まずは！皇籍を離れること！！そうしたら結婚でも、何でも、出来ますよー！！あなたがそれだけの、気構えなら、その気持ちを十分に尊重するわ！！』

『その気構えもなく、内親王の身分のママ、身勝手に結婚を強硬しようとは！！何て卑怯千万！！万死に値する振舞い！！そんなにしたかったら、そうなさい！！今、はっきりと伝えますが、皇族でなくなって、名字が必要でも、わたくしの実家の名字は、使わせませんからね！！！おばば様（上皇后陛下）方の名字を使わせて頂きなさい！！』

『幸い、上皇后様にあらしゃっては、あなたの結婚は、認めなさいと、仰って頂いているのだし、丁度良かったわ！！全部、上皇后様にお任せしましょう。勿論、孫娘を“月„払の金のなる木にしか、見ていない、あの男も、もれなく付いて来ますけどね！！当家では、一切関与しません！！』

女の子

「それくらい、元気だったら、大丈夫ですねっ❗❗さよーなら❗」

皇嗣妃殿下

『上皇后様にあらしゃては！今こそ、御慈愛の精神を発揮して頂いて、あなた達の面倒を、御陵（みささぎ）に入られるまで、見て頂くよう、たた（おたた様の略語）もそれくらい、頼みますよ。皇族でなくなったら、赤の他人になるのですから。親の最後の務めです！！さっ今すぐ出てお行きなさい！それでは、ご機嫌よう！！』

善逸

「あっ・・・・・」

皇嗣妃殿下

『ならぬことは、ならぬものです！！！』

姫宮殿下

『ならぬって、お・・・・たた様・・・そんな本気？？』

善逸

「待って！まっ・・・・」

姫宮殿下

『お待ちになって！待ってよ～～！あんまりじゃない！！』

炭治朗

「おっお前、もうやめろ」

皇嗣殿下

『おたた様は、本気だ！勿論、おもう様もだ！諦めろよ、こうなったのはお前の方に非がある。そうだろう？』

善逸

「なっなんで～～邪魔するんだ！お前には～関係ないだろう～～！」

姫宮殿下

『何、私に全部、責任を押し付けて、悪者にしようとしているの？私は何も悪くないわ！悪いのは、結婚に反対している、おもう様達じゃないの、根無し葛の君は、いつも言っているわ、“宮様は、何も悪くないよ。悪いのはあちらだからね„って！』

『そもそも、おもう様が会見で、“それ相応の対応を„・・・何て訳の分からない事を言うから、私たちの結婚がこんなにも、こじれたんじゃないの！責任を転嫁しないでよ～～～』

皇嗣殿下

『・・・・お前、何も理解していなかったんだな、馬鹿だったんだな』

炭治朗

「・・・・」

善逸

「なっんだよーーー！その顔～～～！」

善逸

「止めろ～～～！なんでそんな、べつの生き物を見るように～～！！俺を見てんだーーー！！！」

姫宮殿下

『おもう様ーーー！！今、何て言ったの？聞き捨てならないわーー！！娘に対して、人を見下した蔑んだ顔付きで、何て事を！言うのよーー！！』

『実の娘に対して、言うべき、言葉じゃないわ！謝罪してよ！今すぐに！！そして！私たちの結婚を認めるって！！勿論、持参金もよーーー！！法律に何の問題もないなら、一億四千万は、キッチリ頂くわよ』

善逸

「お前ー！責任取れよーー！！お前のせいで結っ婚できなかったんだからなーーー！！！」

姫宮

『国民の多くが、持参金のことで、反対しているのは、知っているわ！！でもね、私は、持参金は絶対に辞退なんか、しないわよ！！それを貰わなきゃ、どーにも生活が出来ない位、分かっているわよ！』

『辞退して１銭も持たず、根無し葛の君の所に嫁げば、彼にどれ程迷惑をかけるか・・・・彼とお母様は、“清貧„なご生活を送られていらっしゃるのよ。絶対にお二人に負担は、かけさせたくないの』

『私のせいで、どれだけ・・・・彼とお母様は、辛い思いをさせてしまったわ。お二人には、どれだけお詫びしても、しきれないわ・・・・それなのに、根無し葛の君と彼のお母様は、私の結婚をだれになんとも、言われても諦めずに、私との結婚を心から望んでいらっしゃるのよ。本当に・・・・感謝してもしきれないわ・・・・！！』

姫宮殿下

『いい！！おもう様！！おもう様のあの発言で、こうまで、わたくしの結婚が拗れたのだから、その責任を取って何がなんでも、持参金、１億４千万円は、びた一文も１銭だって譲らずに、宮内庁と交渉してよ！！それがおもう様の責任よ！！』

『そっちの方があんな馬鹿な事を公にするより、よっぽど必要でしょうが！！あんな事をしたら、皇室はガタガタよ！！若宮の御代だってどうなることか・・・・！！！やっと道筋が見えたというのに！！馬鹿なことは辞めてよね！！』

炭治朗

「・・・・・・」

皇嗣殿下

『・・・・・・』

姫宮殿下

『全く・・・・・馬鹿な事をしようとする、浮き世離れした親を持つと、娘は、苦労するわ！！良く皇室の将来を考えてよね。わたくしの結婚はね、皇室・・・・いえ、おもう様や、若宮の将来をキチンと考えてのことなのよ！根無し葛の君こそが、この国や、おもう様達の役に立つ、たぐいまれな、人なのよ、分かった！？』

皇嗣殿下

『・・・・・・・』

姫宮殿下

『良くもお聞きになって！わたくしは、彼の為だったら、何だってするわ！わたくしの持つ、地位や、特権、影響力だって、使えるものは、全て彼の為に、使うわ！！それが、根無し葛の君の、将来の夢の為なら、喜んで、役立たせるわ！！』

皇嗣殿下

『・・・・・』

姫宮

『それが、わたくしの愛✨なのよ！！彼に対するわたくしの純粋な愛✨は、全てが許されるのよ！！きっとわたくしの思いはきっと国民にも理解してもらえるわ！！』

炭治郎

「・・・・・」

善逸

「なっんかしゃべれよ！！」

姫宮殿下

『・・・・おもう様、お前は、救いようがない程の馬鹿だってお顔付きでいらっしゃるけど、わたくしの言っている意味、ちゃんと理解できているの？馬鹿なのは、おもう様達の方よ！娘がこんなにも、愛する人への愛✨を語っているのに、何よ！！その顔は！！』

善逸

「いいか！俺は次の仕事で死ぬ！俺はな！もの凄く弱いんだぜ！！」

善逸

「舐めるなよ！！」

姫宮殿下

『誰が、どんな顔をしようが、わたくしの、根無し葛の君に対する愛は、永遠に不滅よ！！この３年、お互いに離れていて、それがより、実感出来たもの！！たとえ千里の果てに互いの身体が離れていようとも、こんなにも、恋心は、燃え上がるものなのね』

『わたくしは、誰がなんと言っても、根無し葛の君の元に嫁ぐわ！勿論、持参金付でね。わたくしはその為だったら、内親王と、殿下の称号は捨てるわ。ええ放棄するわ。わたくしが皇族ということが、障害となるなら、称号なんて、いらないもの。そんなのに拘ったりはしないわ

『内親王殿下の称号に拘って、あの君への思い軽くなるなんて、あり得ないわ！！わたくしが必要なものは、生活の建てよ。いい、おもう様、わたくしが、少しでも可愛いと思うなら、お願いだから、一億四千万、いえ、出来れば、それ以上の金額の持参金、必ず用意して！！わたくしには、なんとしても、それが必要なの！！』

善逸

「俺が結婚出来るまで、お前は、俺を守れよな！！」

（バンッ）

炭治朗

「俺の名は竈門炭治朗（かまどたんじろう）だ！！」

善逸

「そうかい、ご免なさいね！」

皇嗣殿下は

『そうか！良く分かった！お前は、持参金がきちんと用意出来れば、それで、いいんだな。その代わりお前は、結婚後は“皇女„の称号は、名乗らせないが、それでいいんだな』

姫宮殿下

『皇女の称号？いらないわよ～～そんな変な称号なんて・・・わたくしはね、根無し葛の君と結婚したら、どこかの地方でも住んで、静かな生活をしたいの。先のことは分からないけど、さんざん、根無し葛の君や、お母様には、ご迷惑をかけてしまったのですもの、兎に角、結婚したら、まずは、妻として、嫁としてお二人に尽くす方をしないとならないのですもの』

姫宮

『いくら、国からお給金が出るからと言って、公務なんてしている暇はないわ。子供だって・・・・早く産みたいし・・・・兎に角、妻として、嫁として母としての務めを一番に優先したいもの・・・それにわたくしは、皇籍を離れても、おもう様や、あたた様の娘に違いはないのだしね。そして元皇族としてのプライドと矜持は、持ち続けるわよ』

姫宮殿下

『そんな可笑しい、へんてこな称号？？を名乗って、例え国からお給金が出ても、無理に公務はしたくないわ。嫌よ、恥ずかしい・・・・上皇后陛下みたいで嫌よ！』

姫宮

『お金以上に大切なのは、皇族の子女らしい、雅な名称よね。例えば、姫宮夫人とかどうかしら？皇族としての品格があるんじゃないのかしら？』

善逸

「俺の名は、我妻善逸（あがつまぜんいつ）だよ～～助けてくれよ～～～炭治朗～～」

姫宮殿下

『おもう様～～～持参金は別として、『皇女』なんて変な称号も一緒に根無し葛氏の元に、嫁ぎたくわはないわ～～～～それは宮内庁には、断るって、キッパリ伝えてよ』

『宮内庁に何だかんだと、文句を言いまくる事ができるのは、おもう様と、おばば様位なんだから！『皇女』なんて変なものを名乗って、恥を晒すようなことは、わたしは御免よ！』

炭治郎

「助けてくれってなんだ？？」

炭治朗

「何で善逸は、剣士になったんだ」

炭治郎

「どうして、恥を晒すんだ？」

皇嗣殿下

『“皇女„の敬称が普通じゃないと分かっていながら、根無し葛氏と一緒になる意味が、分かっていないんだ？皇族としての矜持は、持つというお前が、何故？肝心の事が分からないんだ？』

『お前が騒ぎを起こす程、恥をばら蒔いているのだぞ。それを分かっていないなら、どうして“清貧„な生活を送っているというデタラメな嘘を信じ込んでいる、お前のような、お人好しを俺達は、嫁になんか出せるものか』

善逸

「言い方、酷いだろ！」

姫宮殿下

『何て事を言うのよ！！おもう様は鬼よ！！』

善逸

「女に騙されて、借金したんだよ！」

姫宮殿下

『わたしは！！！愛する人と恋をして幸せな結婚をして愛する人と一緒に、人生を共に歩きたい！！ただそれだけなの！！！』

『何よ！！わたくしが今までどんな思いをしてきたか、お美しいおたた様には、ちっとも似てなくって、その上、妹も美人とチヤホヤされて、挙げ句、１５も年の離れた、弟は、一家の輝く太陽！！無論、若宮は、可愛いいし。妹もとっても大好きだけど！！』

『でも、わたしは、二人に比べて放って置かれたのも当然じゃない！！それを今になって、私達の結婚が、気に入らないからって、今頃になって、おもう様達は、私に関わってきて！！そんなに私が気になるなら、もっと早くから、そうすれば、よかったのよ！！』

善逸

「借金を肩代わりしてくれた、ジジイが育てだったの！」

姫宮殿下

『根無し葛の君は、私のことを、一番に見てくれるのよ！！勿論彼のお母様もね！！そんな人に、惚れたらいけない？恋をしたらいけない？一緒に生きていこうと、思ったらいけないの？！』

『それなのに何よ！！彼のちょっとお茶目な写真が世間に出たら、皆、ドン引きした、気持ちが悪い、ナルシストとか、何で？女ばかり囲まれている、写真ばかりなんだ？？とか本当、言いたい放題！！そんなのちっとも大したことじゃないわ！！まぁ私も変だと、ちょとは、思ったけど・・・・・でも、そういう一面があると、受け入れたわ！！』