馬頭町は、光圀が名付けた…

馬頭町（小川町と合併して現在は那珂川町）にある真言宗の「武茂（むも）山　十輪寺　馬頭院」は、寺伝では建保5年（1217年）醍醐寺座主の光宝和尚により開創、当時の本尊は地蔵菩薩で寺名は「勝軍山　地蔵院　十輪寺」でした。

後にこの地方は水戸藩の領地となり、元禄5年（1692年）２代藩主徳川光圀が訪れて、当山の本尊を馬頭観世音菩薩に、そして寺名も馬頭院と改めました。
その際、この地方の郷の名・武茂を馬頭に改め寺に十万石の格式を与え朱印寺にし、記念樹に常陸の国多賀から持ってきた珍しい枝垂栗（三度栗－県天然記念物－）を移植したとされています。
写真は観音堂と本堂です。

光圀が植えたとされる樹齢３００年以上の珍しい枝垂れの栗、年に３回開花するので、「三度栗」と言われています。境内には、この他にも２，３本の枝垂れ栗が植えられています。

観音堂の奥に地蔵堂があります。前の本尊地蔵菩薩に因み、お地蔵さんが境内に見られます。