八岐大蛇と真言密教 No328

前回記載した『玄武の謎』で
蛇の上の亀の上の象の構図での象が気になり
いろいろと調べてみた。
前回も述べたがラオスの旧国旗の象の図章は
『蛇の上の亀の上の象の構図』から抽出されたものであろう。

　

ところで十年近く前に骨董展で購入した極小の仏像が自宅にあるが
今までバクの上に座っていると思っていたが
象を調べていてこの仏像が象の上に座る普賢菩薩であると閃いた。
本来ならこの象の牙は6牙らしい。



どうも真言密教ではこの普賢菩薩が八岐大蛇を抑えているように思える。
日本では玄武に太古の龍である八岐大蛇が隠されたのであろう。
この玄武は神道では妙見信仰となり仏教では八大龍王神信仰と普賢菩薩信仰とに繋がっている。
熊本の天神山の天社宮と健軍神社が普賢岳に向いていることや
以前より普賢菩薩が気になっていたのも
その根底に太古の龍である八岐大蛇が封印され隠されていたからだとすると納得がいく。

『普賢岳』

一般的には普賢菩薩は一頭の白象の上に乗っているが
『蛇の上の亀の上の象の構図』であれば
三頭ないしは四頭の上に乗る図であることが必要とされる。
密教では普賢延命菩薩が鎌倉時代に創出されている。


では真言密教で普賢菩薩により八岐大蛇が封印された場所は
どこであろうか？

現在いくつかの気になる候補地があるが
今回はその一つである島根の八頭郡の智頭町の豊乗寺を紹介したい。
この八頭郡というのは八上・八東と智頭から八頭と名付けられているが
智頭とはオロチの頭であるし八頭郡と名付けられたのも偶然ではなかろう。
空海の実の弟で十大弟子である真雅による開基となっている。
本尊は阿弥陀如来であるが、
この寺に有名な国宝「絹本著色普賢菩薩像」が有されている。

詳しいことは現地で足で確認しないとなんとも言えないが
行ってみる価値はありそうである。






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