大台到達

　パ・リーグ首位打者に輝いた楽天の鉄平外野手は１０日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、倍増以上の６８００万円増、年俸１億２０００万円プラス出来高払いでサインした。

　１０年目で初の大台到達。約１時間半の交渉後、「自分が１億を超えるとは想像がつかなかった。これだけの給料だと責任感も出てくるし、見合った成績を残さないと」と、笑顔で喜びと来季への意気込みを語った。

　今季記録した打率３割２分７厘、１２本塁打、７６打点は、いずれも自己最高。主に３番として、チーム初のＡクラスとなる２位躍進に貢献した。「初めてクライマックスシリーズに出て、初のタイトルも取れた。いい１年だった」と振り返った。

　「九州のイチロー」の異名をとった逸材も様々な紆余曲折を経、１０年目にしてようやく一流選手としてのステイタスを得た。チームリーダーだった磯部も今季で引退、来季からはニューリーダーとして名実ともにチームの顔となる。大いに期待したい＾＾