物言う市（民）

この日の朝，ＰＣに向かっていると、その向で、サンプロ（テレ朝）の特集が映っていたので、ちょい、作業しながら見入ってました。
その特集とは、九州新幹線西九州ルート（長崎新幹線）建設に“反対する市長”，佐賀県鹿島市の桑原允彦市長の密着取材でした。

九州新幹線は、「鹿児島ルート」と「西九州（長崎）ルート」とがあり、前者は、既に一部，新八代⇔鹿児島中央（旧西鹿児島）が開業し、更に先，博多までの建設も、４年後の開業を目指して行われている。
更には、博多にて山陽新幹線への乗入れも視野に入れているようです。

一方の後者，長崎ルートは、鹿児島ルートの途中駅，新鳥栖から諫早（長崎）へ向かうルート。
新鳥栖から武雄温泉までは、長崎本線，佐世保線を利用し、武雄温泉から諫早までは、新線を建設するというもの。
ここに、桑原鹿島市長が噛付き、建設反対を主張しているようなのです。
それは．．．
この新線建設によって、鹿島市を通る既存の長崎本線が第三セクター化されるのです。
これは、昨今開業した長野新幹線，東北新幹線盛岡⇔八戸，九州新幹線鹿児島ルートと同じで、並行在来線切離しは、新幹線開業の“条件”でもあるのです。
しかし、そうなると困るのが、この鹿島市を始めとした、新幹線の恩恵を受けない長崎本線沿線住民。

三セク化によって、ご自慢の「かもめ」は廃止となり、不便となるのは必定。
更に、三セクが地元に化す負担が、重く厳しいのは、しなの鉄道の例を取り上げるまでも無く明白な事実。
今回特集では、先に開業した鹿児島ルートによって三セク化した旧鹿児島本線，肥薩おれんじ鉄道と、沿線で、かつては特急「つばめ」の停車駅だった阿久根の、厳しい現状を取り上げていた。

また、例え開業しても、現在との所要時間は、僅か１０分程度短縮されるだけとか。

そこまでして開業させるメリットが、一体全体何処にあるのか。
全く理解できない。

これによって、一時だけ恩恵を受けるのは、毎度の事ながら、建設業界だけ。
しかも、これに繋がる、国会議員を含めた政治家だけという、、、なのでしょう。
相も変わらず、極めて馬鹿馬鹿しく、腹立たしい構図・・・ということです。

しかも、薄利な古川佐賀県知事が、少利な金子長崎県知事の手足となって、反対派の「長崎本線存続期成会」に加盟する首長を、“予算”という餌で切り崩しているのです。
なんと小汚く姑息なやり口なのか！
しかも、佐賀県民の利益を最優先に計らなければならない県知事が、どっち向いて話をしてるのか、全く以って奇怪至極。

尚更腹立たしくなりますが、これによって、今では鹿島市と江北町だけが、反対を貫いています。

ところが。
去る４月，鹿島市では任期満了に伴う市長選が行われました。
５期２０年の桑原市長は、多選と新幹線建設反対とのジレンマに悩んでいたそうですが、後者を選び立候補，建設賛成を訴えて、自民党や建設業界など、昔ながらの“強力な”支持を得て立候補した中西市副議長を、２，６００票差で破り、６期目の当選を果たしました。
投票率７２％強の関心と、１万票強の支持で、桑原鹿島市長は、俄然力を得たようですが、市民の「ご自慢の市長だよ」というのが、とても印象的でした。

けど、思えば、整備新幹線は、国の予算執行を以って行われる事業。
ならば、佐賀や長崎の我田引鉄を許さないよう、等しく国に税金を納めている、千葉県民の私も、声を大にして“反対”と、唱えてもいいのですよ・・・ね。

未踏の地，九州を管轄するＪＲ九州には、「かもめ」を始めとして、「ソニック」「（リレー）つばめ」など、他には無い、実に魅力的な列車が数多く走っています。
また、他にも、今整備中の新幹線，特に長野から先，北陸（富山・石川）を目指す新幹線にも、既に越後湯沢とを結ぶ特急「はくたか」が、最速１６０キロで走っています。
これは、新潟県六日町（南魚沼市）に本社を置く北越急行（ほくほく線）の、尽力の賜物なのです。
ゆえに、地元の利益，地域の振興を考えるならば、高値の新幹線より、こうした既存の在来線などの拡充を計ればいいのです。
なのに、それを廃してまで新幹線を通すその実を、佐賀や長崎，長野や北陸各県民だけにではなく、広く全国民に説明すべき！と、この特集を見終えて思いました。