待たれる誕生

　　

　　旧小貝川に住みついている白鳥夫婦に、少なくとも半月以上にわたって、抱卵の様子が見られるので、今年も子供の誕生が期待されている。

　　２月頃までは、２羽が給餌場に一緒に居ることが多かった。

　　３月１６日に行くと、沼の中央付近に居たようで、口笛を吹くと一羽だけ泳いで来たが、間もなく、もう一羽が飛んできた。どうも別々に行動をしていたようで、そのようなことはそれまでなかった。

　　まず一羽が来た。

　　後からもう一羽が飛んできた。

 

　　合流すると、２羽で与えた草やパンを食べていた。

 

　３月３１日に行くと、一羽は枯れた葦の中に巣を作ってじっとしていた。

　　もう一羽は、給餌場にいた。

 

　４月１４日に、そろそろ卵が孵って、子供が生まれているだろうかと、行ってみたが、状況は半月前と、変わりはなかった。 

　一羽は、水に囲まれた葦の上に座り、首を伸ばして周囲の枯れた葦を引き寄せ、巣を増強しているようであった。　餌を与えたくても岸から１０ｍ以上離れているので、できなかった。これは、食事をどうしているのかわからなかった。

　　もう一羽は、前回同様給餌場にいて、餌を与えると食べていた。１年近く前、足にルアー針をかけた時に網で捕まえてはずしたことがあり、その後警戒心が強くなっていたが、今は、そのときの警戒心も冷めて、人が指で挟んだパンを直接嘴で取って食べたりしている。

　　　これはオスのようであるが、自分だけ食べていて、抱卵しているメスに餌を運んだりしているようには見えなかった。またメスを手助けするようにも見えない。前年は、巣と給餌場が近かったが、今年は数百メートルは離れているので、別々に行動している。

　　　夫婦が協力しないと、蛇や烏に襲われることがあるので心配になる。また、釣り船が、巣の付近でも釣り糸を垂れるのでこれも心配の種である。

 

　　４月２１日に行った時にも、事態は変わっていなかった。メスは巣にじっとしていた。座りながら枯れた葦を集めているので、巣の周りが以前よりかなり高くなっていた。卵がころげ落ちる心配はなさそうであった。オスは相変わらず給餌場の近くにいて、人が来ると、近づいて餌を貰っていた。