第三回奈良大師講「お遍路旅立ち・ホップ編」

　今年で３年目になる奈良大師講の講座が始まりました。
　今日はお四国への旅立ちとしてのホップ・足慣らし編で、近鉄郡山駅から４ｋｍ
　先の矢田寺まで歩き、矢田寺の大浦ご住職の法話をお聞きしてから、およそ４㌔
　矢田寺へんろみ道を一周して矢田寺に一度戻り休憩後、東明寺を経て子どもの森
　まで２．５ｋｍを歩いて、子ども交流館で１２時を少し過ぎましたが昼食。
　昼食後、３ｋｍ先の郡山市民体育館まで下り、会議室で講座を行いました。
　５時ごろに終了し、近鉄郡山駅まで４ｋｍ歩き散会。本日は約１８ｋｍほど歩き
　ました。歩き遍路にむけての足慣らしの１日になったのではないでしょうか。
　


　近鉄郡山駅から矢田寺までは、普通に歩いて１時間ほどかかるのですが、今日は
　お彼岸の３連休でお寺もお忙しいのですが、本堂では矢田寺長老の大浦ご住職が
　時間を都合して待っていて下さっているので、先導した私がついつい早足になり
　皆さんに「お遍路にでてもこんなに早く歩くのですか？」と苦言を頂きました。
　誠に申し訳ございませんでした。お遍路では自分の歩幅で歩いてくださいね。

　普段は上がれない本堂の座敷で大浦ご住職（念仏院）のお話を伺いました。
　３年前に改修した本堂の苦労話や歴史、矢田寺四国８８ヶ所の興亡そして復活。
　最後に全員で般若心経一巻をあげ、四国遍路への旅立ちの安全を祈願しました。
　　
　

　　矢田寺四国８８ヶ所へんろ道絵図

　矢田寺の裏山をぐるり１周するコースに、矢田寺へんろ道があります。
　全長約４．５ｋｍゆっくり歩いて１時間半ほどかかります。

　へんろ道は結構起伏に富、各札所にはご本尊とお大師さんの像があります。
　へんろ道の８割ほどは涼しい木蔭にあり、へんろ道も保存会の皆さんによる
　定期的なの草刈作業など整備が行き届き、へんろ道の存在が新聞などメディアに
　紹介され、歩かれる方もたくさん増えて道がますます確り出来上がってきた。
　これもひとえに保存会の会長であり、奈良大師講の代表者である山下正樹さんの
　日々へんろ道を歩かれ、整備の先頭に立たれて陰の努力の賜物です。
　
　カテゴリ「矢田寺へんろ道修復作業」で詳しくＵＰしています。

　　　　

　お彼岸に入ってもまだまだ猛暑日が続き、皆さん汗を拭き拭きの歩きです。
　途中５１番石手寺前に「じゅっぷく小屋」で休憩し、へんろ道の一番高台の
　見晴らしの良い場所に矢田寺中興の祖「満米上人」の石像があります。
　その前で矢田寺へんろ道の修復のお話などさえてもらいました。
　１周巡って本堂に帰る。皆さん変化に富んだへんろ道歩きを楽しまれました。
　


　へんろ道を歩き終えて、本堂階段にて１５分ほど休憩しました。
　そして大和郡山市長で、矢田寺へんろ道保存会の顧問である上田市長さんが、
　奈良大師講の激励にわざわざ出向いてくださいました。

　市長さんは一市民として、先人が築いた貴重な遺産が埋もれていたままになって
　いたのに心を痛め、矢田寺へんろ道をなんとか復元したいと思っていた時期に、
　山下さんを中心にへんろ道を修復しているグループと知り合い、一緒にへんろ道
　の復活に積極的に参加されている。

　矢田寺へんろ道保存会は、市長さんや役所などの支援も頂き頑張っています。
　保存会では今後とも草刈作業など定期的に行っていきますので、当ブログ
　「冬青（そよご）風」日程などもお知らせしますので、よろしければお手伝い
　などにも参加していただければ幸いです。



　１１時半をすぎたのですが、矢田寺から２，５ｋｍほどの先の子どもの森まで
　歩行訓練です。そこで昼食をいただきます。
　矢田寺をでて少し野道を歩いた畦に、彼岸花が少し顔をだしています。
　この畦道にはびっしりと彼岸花が咲き、見ごたえのある風景が展開されます。



　途中紅葉の名所である東明寺に立ちより、子どもの森交流館でやっと昼食です。
　子どもの森芝生の広場です。暑すぎて広場には人影を見ることができません。
　この矢田丘陵一帯は私のトレーニンググランドになっています。
　
　４５分昼食休憩をしたあと大和郡山市民体育館までは、最短コースをを選択して
　３ｋｍの道を下りました。２時から座学が始まりますのでなかなか忙しいです。
　


　体育館の視聴覚教室を借りて、「お遍路基礎知識座学①」が３時間ほど時間を
　とり行われました。
　お参りの仕方、歩きのへんろの出立に際しての服装、荷物、装備、遍路地図の
　見方など諸注意や説明などありました。最後に質疑応答などあり終了しました。
　来週高野山宿坊で、座学②としてお参りの作法、お勤めの実地訓練も行います
　ので楽しみにお越しください。
　朝８時から夕方まで長時間のホップ講座お疲れ様でした。
　
　　　　　

　来週土日にはステップ編として、２０ｋｍの町石道を歩き高野山宿坊に泊まり
　夜には四国遍路旅立ちへのお遍路講座が用意されています。
　翌日は根本大堂～奥の院へとお参りを済まし不動坂経由で極楽橋まで歩きます。
　２日間ですが３７ｋｍほど歩きます。

　いよいよ１０月５日から８日まで３泊４日で本番が始まります。
　１番から１７番まで歩き、そこより徳島駅まで歩き打ち止めです。
　およそ４日間で１００ｋｍ弱の歩き遍路です。
　全員が歩き通せるよう各々工夫して本番まで備えてください。