寄り添う

 

 

	退院した翌日の、ピアスちゃん。
	気分がいいようだ。
	エアコンに加えて、石油ストーブで暖房。 ピアスちゃんはストーブが大好きだ。
	天然もののネコジャラシで、ちょっぴり遊んだ。
	画面に写っている人物は、筆者の母である。 母も猫好きなので、ピアスちゃんとはすぐに仲良くなった。 （母は絵を描くのが趣味なので、ピアスちゃんをスケッチしているのだ。）
	私事で恐縮だが ―― ごく最近、母が重篤な心臓病を患っていることが判明した。 突然死のリスクが高い。 いま筆者がこれを書いている瞬間にも、母は文字通り突然に、死ぬかもしれない。
	手術にもリスクがあるので、母は悩んだ末、手術を受けないことに決めた。ちょうどピアスちゃんが入院していた間のことである。 統計的に言うと ―― 母は、50％の確率で二年以内に死ぬ。
	死病を宣告された一人と一匹が、この日、この時、寄り添って過ごした。
	戸外は、春は名のみの寒さであったが、暖かい室内には、恐れもおののきもなかった。 ささやかな幸福に満ちた時間が、静かに過ぎていった。
	ピアスちゃんが普通に餌を食べることができたのは、この日の午前まで。 以後はもう、自力で栄養を摂ることはできなくなった。

（追記）　ピアスちゃんの記事の一覧は、こちらでご覧になれます。→ 「三年後の九日間」