ＪＲ九州のＳＬ、４年ぶり復活へ 熊本―人吉間

　運転停止になる前のＳＬ「あそＢＯＹ」＝ＪＲ九州提供

　ＪＲ九州の蒸気機関車（ＳＬ）が、０９年夏から熊本―人吉間で復活することになった。０５年まで熊本―阿蘇間を「あそＢＯＹ」として走っていた８６２０型で、老朽化でいったん引退したが、惜しむ声が多いため技術的に再検討。改修したうえ、坂の少ない路線なら走れると判断した。

　同社が２２日に発表した。車輪を支える台枠の新造やボイラーの修復、つなぐ客車の手直しなどに約４億円かけ、０９年夏の再開をめざす。

　土曜や休日、夏休み期間など年間１５０日程度、片道約２時間半で、１日１往復の計画だ。客車３両で、定員は約１５０人。「人気は根強いし、観光活性化など波及効果もある」（石原進社長）と見ている。

　このＳＬは、１９２２年に製造。７５年に廃車になったが、８８年８月に「あそＢＯＹ」で現役復帰し、１７年間の平均乗車率が６８％と人気が高かった。しかし、台枠がゆがみ客車も老朽化したため、０５年８月に引退。いまは同社小倉工場に保管している。阿蘇周辺は坂がきつく車両の負担が大きかったという。

2007年01月27日09時23分　asahi.com

菜種油で走れ！ローカル列車＝エコの町のシンボルに－千葉・いすみ鉄道

「いすみ鉄道」（千葉県大多喜町－いすみ市間）で、沿線に咲く菜の花から採った油を燃料に使う構想が浮上している。鉄道では国内初の試み。写真は沿線に咲いた菜の花を揺らして走る「いすみ鉄道」（時事通信社）14時58分更新

　春の房総半島を彩る菜の花。その黄色のじゅうたんの間を走る「いすみ鉄道」（千葉県大多喜町－いすみ市間26．8キロ）で、沿線に咲く菜の花から採った油を燃料に使う構想が浮上している。バスなどで既に実用化されているが、鉄道では国内初の試み。地元の大多喜町では「鉄道をシンボルに、エコロジーの町をアピールしたい」（企画課）と意気込んでいる。

　構想は、同町が昨年まとめた「地域新エネルギービジョン」の一環で、一般家庭や飲食店で使われたてんぷら油などを回収し、バイオディーゼル燃料（BDF）に加工、再利用する。鉄道沿線や休耕田で菜の花を栽培し、採れた菜種油を学校給食などで利用、使った油もBDFの原料とする。

（時事通信） - 4月30日15時1分更新