文通

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　私の妊娠後，受け取ったお手紙の一部．

ネットやメールで，あっという間に遠方の人とやり取りできる時代だというのに，実は文通している友人がいる．先日もお手紙を受け取り，その日のうちに返事を書き上げた．

オハイオ州クリーブランドに住むＥ子さん．同じ歯科衛生士でもあり，プライヴェートでも仲良くしてもらっているヽ(´▽｀)/  ．価値観が似ているし，喜怒哀楽のポイントも似てる（笑）．食やお酒の好みも似ていたから，何時間一緒にいても退屈しないお友達だったのよね．彼女がＮＹで研修中の時は，彼氏（ＮＹで出会った今のご主人，微生物研究者）と一緒に家で食事をしたり，我が家に泊まってもらったりしていた仲．結婚後ご主人の研究先がクリーブランドに変わり，私たちは泣く泣く引き離されたという感じ(´Д⊂グスン．その後，ＮＹのロングアイランドに引っ越してくるという話があり，私は嬉しくて嬉しく舞い上がっていたのだけど，残念ながらクリーブランドに残ることになったのよね．

そんな彼女も今は１人息子のママ．１年前に可愛い男の子（Ｏちゃん）を出産した．尊敬するほど子育てを手抜きをしない彼女．たっぷり育児に時間を掛けているから，Ｏちゃんは本当にのびのびと素直に成長している．だからもちろん彼女がメールをチェックしたり，Ｏちゃんを放ってネットなんてことはしない（私も見習うべきだな…(；´Д｀)ノ）．なのでずっとお手紙でやり取り．Ｅ子さんは，片手にＯちゃんを抱き，寝かし付けながら…．

郵便受けに手紙が入っているときは，それはそれはワクワクするのよヽ(´▽｀)/  ．便箋の裏面までびっしり書かれたその手紙を，いつも待ち切れず大学に行く道や，健診に通うバスの中で開いて読んでた．私も手書きだなんて久しくしていなかったからちょっと戸惑っていたのだけど，書き出すと止まらなくなるのよねぇ，これが．

日本では口腔外科の主任歯科衛生士をしていた彼女だけあって，出産準備や育児に関して，それはそれは見事な見解を述べてくれる．日米のベビー用品の商品比較は図入り．品質や素材の比較から値段まで．私は彼女の手紙を参考にベビー用品を揃えていけばいいだけだったもの．アメリカでの出産についても，それは分かりやすく，私を怖がらせないように説明してくれる．身内の妊娠ならまだしも，他人の妊娠にここまで親身になってくれる人ってなかなかいないよなぁ．Ｅ子さんからの手紙を纏めたら本ができそうな感じ．また彼女も出産＆産後を誰からのヘルプ無しで，異国で夫婦２人で乗り切った人．だから彼女の助言は本当に心強い ．

そんなＥ子さん一家が，ここで帰国が決定した．なかなか会えないとはいえど，このアメリカ大陸からＥ子さんがいなくなってしまうのはとても寂しい…．仕方がないんだけど…(´Д⊂グスン．今後も日本↔ＮＹで文通を続けていこうねということになった．なんだか今どきっぽくない素敵な繋がり方で，私はとても気に入ってるのよね．

Ｅ子さん，気をつけて帰国してね．ハワイの長期滞在も満喫してね．日本でもお元気で！

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