自力の救命策

　手の付けられない癌として余命数か月との宣告を受けた私に今更何ができるだろうか。座して死を待つよりも一か八かの放射線治療を選択したが、あとは医師と運命に身を任せる以外に無いのだろうか。そうではるまい。自力でできることは必ずあり、たとえ微力であろうともそのために努力することを怠るべきではなかろう。
　食道癌のために日に日に食べられなくなっているからこのまま放置すれば癌で死ぬ前に餓死する。たとえ餓死しなくても病気や放射線障害を治癒するための力が失われる。何とかして戦うためのエネルギーを補充する必要がある。一時期、私はヨーグルトを主食にしていた。半液体であれば比較的容易に摂取できたからだ。しかし半液体でさえ胃に通りにくくなり始めた。いよいよ液体だけが頼りだ。
　少量食から半液体を経て液体食へと私の食事情は悪化し続けている。いずれその内、水さえ飲めなくなるだろう。その時には胃瘻や点滴に頼らざるを得ない。しかしそれまでには少しだけ時間がある。自力で何もできなくなるまでに自力でできることでベストを尽くすべきだろう。自力で抵抗できる残り少ない時間であろうとも可能な範囲で抵抗を続けたい。
　しかし少量の液体しか摂取できない私に何ができるだろうか。この２か月間頼りにしていた栄養飲料のエンシュア・リキッドにはもう頼れなくなった。半液状であるこの飲料でさえ胃に流し込むことは困難になった。
　最近、新しい栄養飲料を見付けた。意外なことにそれはカロリーメイトだ。これは決してあのお馴染みの「バランス栄養食」のことではない。こんな固形物は食べられない。偶然、液体のカロリーメイトがあることを知って早速取り寄せて試してみると、ほぼ液体であるために今の私でも水と同程度になら飲むことができる。たった200mlを２時間掛けて飲んでいる。今となってはこれとヤクルトが最も重要な栄養源だ。
　癌や放射線と闘うためにカロリーメイトやヤクルトに頼らねばならないとは何とも情けない話だとは思うが今のところこれらよりもマシな戦力を見付けられていない。蟷螂の斧のように微力であろうとも可能なことを試みるしかあるまい。
　こんな細やかな抵抗でも少しは功を奏しているのかも知れない。20㎏以上痩せ衰えた今でも自転車を使って通院している。