日本の妖怪、外国の妖怪の違い

　映画『ゲゲゲの鬼太郎 千年呪い歌』を見たため、日本と外国の妖怪の違いについて、ふと思った。水木しげる氏も著書で日本と外国の妖怪を比較、日本ではまず見られない西欧の残酷かつ不気味な妖怪をいくつか挙げている。日本にも人食い鬼がいないものでもないが、西欧のオウガ(Ogre Battleなるロックミュージックもあった)はやることが惨くパワフル。肉食人種ゆえかと思いきや、同じアーリア系で共通性があるのかインドの妖怪もまた多彩である。

　昨年読んだインドのファンタジー小説『蒼の皇子』に登場する敵の阿修羅軍団は、よくもまあ、このような怪物が描けるものかと感心してしまう。冒頭、阿修羅王ラーヴァナは主人公ラーマに、アヨーディヤの都が阿修羅軍に蹂躙される幻想を見せるが、妖怪たちによる市民虐殺は殆ど凄惨と言ってよい。人食い鬼どもの行進なのだ。人面蛇体のウラーガは美少女の顔を持ち、人間ばかりか同じ阿修羅仲間でも喰らう。食べた後、美しい顔は満足げにすます。子に乳を含ませながら、人間を襲う女妖怪。唐傘のような突起物で市民を粉砕する化け物。人間をズタズタに切り刻み、傷口に卵を生みつける怪物…すごい場面だと思った。夜叉ももちろん参加している。

　不浄の森に住むタータカという女魔物もおり、これは巨人でもあるが、全裸の紅毛碧眼の美女。顔に少しそばかすがあるという描写もにくいが、完璧な体とえも言われぬ芳香を放っている。これを見た精鋭部隊の男たちの戦意は萎え、武器を思わず下ろし、股間が反応する始末。タータカは退治に来たラーマに呼びかける。「あたしを殺すの？ただの女を？」。若いラーマも動揺する。
　タータカの武器は糞尿弾であり、自分の排泄物を敵に投げる。たかが糞尿といえ巨人族のそれゆえ巨大であり、戦車や戦象も直撃を受け、潰され圧死する。精鋭部隊の兵士たちも糞尿の下敷きになりそのまま憤死。

　ラーヴァナとなると阿修羅王だけに首が9つもあり、神出鬼没で様々の妖術を操る。阿修羅族の根城ランカー島には夥しい配下の怪物たちがおり、虎視眈々と人間社会への侵攻を伺う。ラーヴァナに仕えるスパイはバラモンの少年を生贄に捧げている。子供を生贄にするのは西欧の黒魔術も同じだが、対象をバラモンにしているのはいかにもインド。
　阿修羅族の集会の場面も面白い。集まった鬼どもの中に日本語にもなった羅刹もいて、皆の前で所かまわず性交にふけっている。その最中男羅刹は気を損ね女羅刹の首を切り落とし、死体を放り出す。まるでどうぞと言わんばかりに手足を開いた状態の死体に他の怪物たちが群がるのだ。日本人はもちろん欧米人作家もこのような物語はまず書かないのではないか。

　これら恐るべき妖魔たちに対抗するのも、梵天力という凄まじい超能力を神々から与えられた聖仙(リシ)が中心となる。梵天力を駆使、マントラを称え、天候も自在に操る魔法使い的存在。ただ、リシが機嫌を損ねれば相手構わず呪術をかけまくる。悪人や魔物が対象ならまだしも、善人にも呪いをかけるから手が付けられない。梵天兵器も所持するが、これは全てを焼き尽くす核兵器のようなもの。聖仙のマントラにより超人となった主人公は阿修羅軍と戦い、殺戮に酔い痴れる…

　Magicの語源は古代ペルシアの神官マギであり、ゾロアスター教の祭司も魔法使い的な印象がある。しかし、気鋭のゾロアスター教学者・青木健氏は善の側からの積極的な攻撃も可能なヒンドゥーの呪術や、悪の力すらコントロールし人間の目的を達する欧州の黒魔術に比べ、かなり大人しく受身だと見る。どんなにランクの高いゾロアスター教聖火さえ悪の攻撃から周囲を守る結界を張る能力があるだけ、決して悪を壊滅する効用があるのではない。炎の梵天兵器を縦横無尽に操るヒンドゥーとパワーが決定的に違うのだ。受身の姿勢なのは日本の神道も変わりない。

　司馬遼太郎は短編『兜卒天(とそつてん)の巡礼』で、日本と他国との神の違いの背景を、明確に記している。
－自然が人間の肉体を虐めない所に神は育たない。温和な気候と美しい山河と豊饒な土地に住み、命を愉悦しつつ生涯を送れる者に、現世の解脱や救いの教えはどれ程の必然性を持とう。大和の地にもまたそれなりに神はある。しかし、それは生命の解放に必要な神ではなく、彼らの現実の欲望をさらに充実させるための生活の友人とも言うべき神である。少なくともインドやシリアの神から見れば、個性の弱い、温和な、妥協性に富んだ生活の神々であった…

　これならば、神に対抗する悪魔や妖怪もまた、日本なら何とも陰が薄くなるのも当然だろう。せいぜい人を驚かす程度で殺傷することは少ない日本の妖怪と、人肉を喰らい生き血をすする悪鬼の珍しくない外国の妖怪。風土もかなり影響していると思われる。

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