レディバード・レディバード 1995年【英】ケン・ローチ 監督

　子供への虐待のニュースが新聞に載らない週はない時代になった。本来は保護する親から虐待を受け、幼い命を落とす事件は何ともやりきれない。福祉機関や 施設がいち早く対応してくれたら、と思う方も少なくないだろう。この映画でのイギリスの社会福祉局の行動は、日本とは実に対照的だった。

　主人公マギーはカラオケ・バーで南米出身の青年ホルヘと知り合う。最終バスに乗り遅れた彼女は彼の家にとりあえず泊まることにし、家でつい身の上話をす る。彼女には４人の子供がいたが、社会福祉局に全て取り上げられた、と打ち分け泣き崩れる。理由は福祉局が下した「母親失格」という烙印だった。
　マギーの子供たちは全て父親が違う。しかし、彼女は決して子供を虐待などしておらず、逆に愛情深い母親だった。たまたま家を留守にした際火事になり子供 の１人が重傷を負ったので、福祉局は養育能力なしの判定を下す。福祉局員の対応は母親の言い分など全く無視、子供たちを有無を言わさず奪ってしまう。日本 なら手出しも出来ないが。

　マギーはホルヘの優しさに惹かれ、２人はやがて同居、子供も生まれる。が、福祉局は彼女の元に赤ん坊を置いては危険と判断、家に突入し「保護」の名目で この赤ん坊も奪っていく。ホルヘは福祉局職員に事情を説明し裁判に持ち込むが、彼の不法滞在が問題となり子供を取り戻すことは出来なかった。またマギーは 身ごもるが、妊娠中から福祉局職員が家の周りを見張り監視している有様。ホルヘに滞在許可が下りても、２番目の子供も福祉局は「保護」対象とする。マギー はホルヘを激しくなじるが、彼にもどうすることも出来ない。
　２人の間にはさらに３人の子供が生まれ、この子供たちの養育は認められたが、マギーの６人の子供には面会は未だ認められない。

　この映画は実話を元にしたものであり、イギリス福祉局の杓子定規的な縦割り行政を批判しているのだ。このケースは確かにやり過ぎだが、何も対応せず、む ざむざ子供を死なせてしまう日本よりもマシだと思う。イギリスのように警察と連携して子供を救出する事態もあるのだ。法を改正してすばやく対応する必要も あるが、真っ先に反対の声を上げるのはどんな連中か？“人権派”弁護士先生で熱心に虐待問題に取り組んでいる方はいるのだろうか。