悪女

　歴史に名を残す女は一般に悪女とされている。男の歴史家が著名な女を悪女に祭り上げる傾向は否めないが、中国史の場合、楊貴妃を除いて悪女ぞろいなのは、どういうわけだろうか？

　劉邦の妻、呂后など残虐さでは例を見ない。夫の死後、いかに正室を蔑ろにし、自分の産んだ子を後継者に押していた事情があるにせよ、側室の戚夫人に対する復讐は凄まじいものだった。側室の手足を切り落とし、目をえぐり耳を焼き、声を潰す薬を飲ませた後、便所に放り込んで「人豚」と呼んだ。当時の中国では便所に豚を飼っていて、人間の排泄物を食べさせていたが、豚以下の扱いだ。この「人豚」は呂后以降も中国宮廷で行われる伝統をつくったのだ。

　中国で唯一の女性皇帝・則天武后も呂后同様ライバルを総括したが、更に惨いことをやってのけた。権力の座に着くため、我が子を殺して罪を皇后に擦り付ける。我が子さえ殺害した時点でもはや鬼畜と化している。彼女は寵愛を争った皇后や妃を王宮に幽閉した後、ついに手足を切断し酒樽に放り込んで「人間酒」としてしまったそうだ。
　20世紀初めまで君臨していた女独裁者・西太后もやはり中国宮廷伝統の殺害方を踏襲している。映画『西太后』をご覧になった方もおられるだろうが、やはり皇帝に寵愛されていた妃の手足を断ち水瓶にいれて満足げに鑑賞するシーンがあった。
　中国は20世紀にも江青という悪女を生んでいる。ノンフィクション『ワイルド・スワン』に文革時、江青はある地方都市の餓死者が20万との報告を受けても、たった20万程度など革命には取るに足りない、と報告者を叱り飛ばしたエピソードが出ていた。

　中国歴代の悪女に比べれば、西欧諸国の同類など顔色を失う。イスラム圏でも悪女とされてるのは実に他愛無い。13世紀のエジプトでアラブ・イスラム史上初めて女性スルタンになったシャジャル・アッドゥッル(真珠の樹の意)がいる。やはりイスラム世界で女がスルタンとなるのは不都合で80日で王位を降り、軍部の中から御しやすい男を選び、新スルタンとして即位させた。ここからマムルーク朝(1250-1517)が始まる。彼には妻がいたが、離婚を強制して自分が妻に収まる。
　“真珠の樹”と謳われても寄る年波には勝てず、シャジャルの夫は若い女を第二夫人に迎えようとしたのを知り、激怒した彼女は夫を風呂場で殺害する。嫉妬 に狂った彼女は木のサンダルで何度も夫を叩いたそうだ。当然この蛮行は彼女の権力失墜となり、やがて捕縛された彼女は、夫の前妻らの木のサンダルで叩くリ ンチで死亡する。死亡後の彼女の遺体は裸のまま塔から投げ捨てられ、野犬の食い尽くすまま放置されたというが、中国女なら、こんなヘマをしなかったろう。

　オスマン・トルコ史上最大の悪女とされるのは、ハセキ・フーレムという名より“ロッサーナ(ロシア生まれの意)”のあだ名で知られるスレイマン一世(在 位1520-66)の皇后。元はハレムの腰元で、美貌と機知でついに皇后に納まったロッサーナだが、彼女の産んだ暗愚な息子を跡継ぎにするため、競争相手 の皇子や廷臣たちを謀略で次々に追放、失脚、暗殺させる。大帝と言われたスレイマンでも、女を見る目は凡庸だったようだ。が、このような女は中国宮廷にザ ラにいた。

　世界史的に見ると、中国の悪女が飛び抜けているのは何故だろう？やはり民族性が背景にあるとしか思えない。