誉められちゃった

義兄がきた日。
オイラは女房ドノに相談もせず取り掛かったことがある。
それは「手打ち蕎麦」

オイラの蕎麦は素人の域を脱していない。
人様にオイラの蕎麦打ちを見ていただくなど思いもよらない。

だから、我が家でこっそり作り、人様に差しあげる時は遠慮しながら出す。
だって、おいしいかどうか分からないもの。

義兄に食していただくと時も、ドキドキものだったよ。
ところがどうだ。
簡単に「美味しい」と言ってくれた。
ホント？　ホント？　ホント？
オイラの頭の中はめまぐるしく回転している。

本当に美味しいと言ってくれてるのかな？
なんせ、オイラには味の自信が無い。
だから、疑心暗鬼。

マズイのにウマイと言ってくれてるのかな？
本当にウマイからウマイと言ってくれてるのかな。
この複雑な気持。

姪からメールが届いた時、救われた。
どうやら、ホントに美味しかったようだ。

だって「私にも食べさせて」のメールだったもの。
ともかく安心した。
だから、3週間後には姪にオイラの「手打ち蕎麦」を、
賞味していただくつもりでございます。

慌てると物が良く見えない。

実家のカギを預かる女房ドノ。
28日は、義父の葬儀打ち合わせに義兄が来ることになっていた。
だから、到着前に家の中を暖め、お茶の準備もしなくてはならなかった。

準備が出来、イザ行く段階になったら慌てだした。
部屋のあちこちを探してる。
そう、実家のカギをしまい忘れちゃったんだ。

時間は迫る。
カギはない。
部屋ではあき足らず、車の中も探し回る。
オイラも別の車を探すが見つからない。

また、部屋に戻り心当たりの個所をひっくり返して探す。
部屋の中は、見るも無残な状態になっていく。
女房ドノもオイラも必死だね。
だって、予備キーなど作ってないもの。
また、車に戻り探す。
でもない。

２人ともヒステリー状態になってくる。
この時の気持わかる？
居ても立ってもおられない状態なんだぜ。

オイラもまたさっきの車に行き、再チェック。
無い。
でも、探すしかない。

女房ドノの探した車にも行き、探す。
あるんだよ。そこに。
運転席の小物入れボックスにちゃんとある。
探し出した途端に力が抜けたよ。
ホッとしたんだ。

でも、不思議。
女房ドノ、2～3回も見てるんだ。
どうして見つからない？

要は「慌てすぎてた」に尽きる。
しっかり見たようでいて、見ていない。
視角を変えて見れば簡単に見つかるのに、
その余裕が無くなっていたことにある。

ここで思ったよ。
慌てると、心が狭くなる。
感情が高ぶっても同じ。
だから「平常心を常に持ちつづけることが、大切なんだ」ということを。

悟ったつもりのオイラだが、
実家での打ち合わせを終わり帰る段になったら、
車のキーが無い。
おお慌て。
さっきと同じように探し回ってしまった。
結局は、紙袋の下になっていたのを女房ドノに発見してもらった。

いや、当事者となると平常心を保つことは難しい。
つくづく思ったね。

下北下風呂温泉放映

オイラそんなにテレビは見ない。
だから、ニュースは朝読む新聞で知る事が多い。
ホリエモン逮捕も翌日知ったくらいだ。
それでいて、困ったという事もない。
結局「世の中が、どう動いたってオイラの生活が劇的に変わるハズがない」のだ。
サメテルネ。

だが、今回は見ちゃった。
下風呂温泉。
本州最北端の湯治場、とかの振れ込みだった。
なぜ、興味が？

下風呂温泉にはオイラの知り合いがいるからサ。
旅館のオカミとして活躍しているから、
「ひょっとして映るかも」
期待して見ていたが発見ならズ。
後刻、「映ってなかったね」とメール送信したら、　
「ちゃんと映ってました」と返事が来ちゃった。

オイラの目ってフシアナ？
全くワカンナカッタヨ。

でも、ウレシイネ。
知り合いが、テレビに映るなんて。

この、下風呂温泉。
イカが良く獲れるんだって。
以前、ＮＨＫの昼に「イカさまレース」が、
放映されたんだっていうから、
凄く獲れるんだろうな。

定年退職したら、
女房ドノとノンビリ旅行をしたいと思ってるけど、
実現できるかどうか…。

だけど、下風呂にはぜひ行って見たいなア。

こだわりのインスタントコーヒー

数あるインスタント食品の中で、
日本人が一番多く摂取するのが、
インスタントコーヒーらしい。

そう言えば、オイラも昔は良く飲んだ。
朝、１杯。10時に１杯。昼に１杯。3時に１杯。
さすがに、夜は眠れなくなあるから飲まなかったが、
良く飲んでいた。

最近じゃ、朝目覚めの１杯だけ。

このインスタントコーヒー。
結構、人によってこだわりの飲み方がある。

そのこだわりに１番最初遭遇したのは、
うら若き美青年(？）の頃。

男子寮の先輩が、ご披露してくれた。
それは、粉にブランデーしみ込ませてから湯を入れるというもの。
風味が出ると言うが、
オイラには酒の香りが強くて、チョットカンベン状態。

粉に熱湯を少し入れ、スプーンでひたすら練ってから
湯を入れると言うのもあった。
これは一時、オイラも結構やった。
湯を入れると泡立って、味がマイルドになる。

最近のオイラのこだわり。
お湯は熱湯じゃ駄目。
それに、魔法瓶に入ってる奴でも駄目。
都度、水から沸かす。
それも、沸騰する直前のお湯を使う事だ。
つまり、火にかけて気泡が出始めたお湯ですばやく粉を溶かす。
このタイミングが遅くても、早くても味はよろしくない。

こだわってる割に、味が一様に出ないのが悔しい。
「今日のはウマイ」と言える回数はそんなに多くない。

「インスタントでもおいしいね」と、
女房ドノに言われた日には、有頂天になるのに…。

コンニャクうまくいったんだって！

大阪に住む、友人Ｓ君の奥さんから手紙。

コンニャク作りにようやく挑戦。
ドキドキ、ハラハラしながら奮闘して作ったらしい。

結果は上々。
大変良く出来て、友達、近所等に配り歩いたとのこと。

コンニャクって何を食べても、同じ味と思ってたらしい。
ところが、ドッコイ。
手作りコンニャクの味を知れば、
「今まで食べてたは、コンニャクなの？」と思うに違いない。

それに、自分が苦労して作ったんだ。
美味しさは数倍になる。

おめでとう、Ｓさん！

そういえば、あの時他の人に配ったコンニャク芋、
うまく変身できただろうか？

チョット心配。

白菜スープ

この冬の伊那谷の寒さの厳しさはどうだ。
冬は寒いと言うのは当たり前だが、
これは異常だ。

氷点下2～3℃ならまだ許せる。
－5℃以下になるなど一冬に1回でイイ。
それが、もう数え切れないほどの回数だ。
昨日も今日も明日も続くそうだ。

市場じゃ野菜が高騰しているとか聞くが、
たまたまオイラの家じゃ白菜、ネギ、人参等々たっぷりある。
全てを買わなくちゃならない都会の皆さんはお気の毒。

そこで、たっぷりある白菜で体の温まる「白菜スープ」
オイラが出来るんだから、簡単な料理だ。

沸騰したお湯の中に、刻んだ白菜、ベーコンを入れしばし煮こむ。
頃合いをみて、醤油、塩などで気に入った濃さに味付け。
さっと煮て出来あがり。
好みで胡椒を入れても良いかも。

これが素朴な味なんだ。
体は温まるし、心もホンワカ。
癒される感じ。
寒い冬の夜、そんなにゼイタクじゃない白菜スープ。
酒の肴にゃ、ならないけど体の為に良さそうな気になる。

カレーライス

女房ドノ「明日は帰りが遅くなる」と昨日言い出した。
「何か作っておかなくちゃ」と独り言。

ハハアー、オイラは察したね。
「何か作っておいて」の合図だと。

ここは「アウン」の呼吸で、すかさず言わなくちゃ。
「カレーライスでも作っとこうか？」
「作ってくれる？　ジャアお願い」
これで決まり。

でも、オイラ信じられないけど、
まだカレーライス自分で作った事ないんだ。
でかい事言っちゃったけど、大丈夫かな？

そこは便利な現代社会。
ちゃんとカレールー（？）の箱に作り方書いてあるんだって！

女房ドノがお出かけしたあと、夜勤出勤までの時間をカレー作りに充てた。

結果は意外と簡単。
こんなの誰でも出来る。
それも、そこそこ美味しいカレーが出来る。

昔、何かの本で読んだ記憶をたどり、
タマネギは溶け込むくらいじっくりと炒めた。
さらに、隠し味にマーガリン、インスタントコーヒーを加え、
オイラ風カレーが我が家に初お目見え。
一晩、静かに寝かせておきました。

コーヒーの風味がチョット効きすぎた感があるが…。
家族の反応はどうか？
夕食までその結果はお預け。

でも、料理ってなんとかなるもんだね～。
一応、食べたれるものになっちゃった。

馬肉

馬肉は桜肉とも言われている。
この肉が最近ヘルシーとかで、
注目を浴びるようになってきた。

馬肉を食するのは信州人だけ、
と昔は思っていた。
だから、県外に勤めていた頃は、
その食習慣を語る事がはばかられた。

今ではどうだ。
堂々と「食べてるよ」と言える。

食べてる？　いやちょっと違うな。
この馬肉、そんなに安価じゃない。
そんなにしょっちゅう、食べられるはずないじゃないか。

馬肉のすき焼きなんか食べた事ないよ。

だが、伊那谷名物を食べた事ないなんて、
オイラにもプライドが許さない。

格安の馬肉を手に入れる事が出来るようになった。
それは馬肉の切れ端ばかリ入った「ミックス」と呼ばれるもの。
これは安価だ。
グラム６０円チョットくらいだろうか。

これだって立派な馬肉だ。
味に変わりはない。
これを煮つけて佃煮風にしたものは、酒が進むぜ。
確かに肉はそんなに柔らかくない。
しっかり噛まなきゃならないが、
その分、馬肉そのものを味わえる。

緊縮財政の我が家だが、これならちょいちょい買ってこられる。
いいものを見つけちゃった！

? ? ? ?

不思議なことにここ数日、
オイラのブログ、急にアクセスが増えてきた。
どうしたんだろう？

友人にはお知らせしておいたが、
ホンの数人きり。
ナノにナゼ？

でも、読んでくれる人がいるだけで嬉しい！

今までオイラのブログは中途半端な内容ばかりだった。

テーマを絞らなくては、と思いながらズルズル。

決まったよ！
食いしん坊のオイラだ。
食べ物に関して書く事を多くしよう。

どんな内容になるか、本人もわからない。
手作りにこだわっているオイラを主人公にして
折々、書き込んでいこう。

食べ物に関係ない文章だってあるよ。。
だって、食べ物ばかり書いてたら、半月も持たない。

じゃあ、結局、今までと同じ…？

ローメンて知らないでしょう？（その1）

オイラの住む、信州伊那はいろんな珍味がある。
中にはゲテモノといわれるものもある。
ゲテモノのなかには、オイラ自身絶対食べたくないものもあるから、
相当なものと理解して欲しい。

さて表題の「ローメン」
その歴史は50年くらい前になるのだろうか。
戦後の荒廃の中、ある飲食店の店主が考え出したと言われている。

当時、伊那地方は綿羊飼育が盛んであり、
その肉（いわゆるマトン）が出回っていた。

この肉を利用して、何か出来ないか。
思考錯誤を繰り返し、ローメンが生まれた。
当時は「チャーローメン」の呼び名が一般的だったが、
いまではチャーを取り、「ローメン」と呼んでいる。

このローメン、今では伊那の名物となり、
ほとんどの飲食店でメニューに載っているが、
その味は店独自の味付けがあり、統一されていない。

今、流行りのチェーン店のように味が統一されていては、個性がない。
店には店のこだわりがあるところが受けている。

ローメンは大別すると、「ヤキソバ風」と「スープ風」に分かれる。
それぞれに熱烈なファンがいて、どちらが美味しいと言えないところがまたイイ。

ローメンに絶対必要なのが「蒸し麺」。
これは、伊那以外で手に入れることは難しい。
太目の中華麺を蒸したものだが、素人が作るにはチョット難しい。
この蒸し麺を使う事が絶対条件となる。

肉については、特有な匂いがあるためマトンはちょっと…。
という人もいるため、好みで豚を指定する事も出来る。

野菜はキャベツが主体で、キクラゲ、モヤシなどを入れる店もある。

このローメンを作れるのは飲食店のみだったが、
最近では「鍋に入れ火にかけるだけ」の家庭用が出回っていて、
手軽に作れるようになってきた。

こだわりのオイラとしては、そんなパック詰の食品では納得できない。
やはり自分の手で美味しいものを作りたい。
あちこち食べ歩いて研究し、たどりついたのが「ソースローメン」。
シンプルだが「まずい」という人はいない。
「まずい」なんて言わせない。

（以下、その2は気が向いたらかき込みます）