日・ＥＵ定期首脳協議、開催される（M）

（写真）握手する３首脳。左がヤンシャ・スロベニア首相、右がバローゾ欧州委員長。なお、写真は全て欧州委員会が撮影。 　４月23日、日本と欧州連合（ＥＵ）との第17回定期首脳協議が東京で開催され、日本側から福田康夫総理、河村武和ＥＵ代表部大使らが、ＥＵ側からはヤンシャ（Janez JANSA）スロベニアＥＵ議長国首相、バローゾ（Jose Manuel BARROSO）欧州委員長（「首相」格）、フェレ . . . 本文を読む

イン・フライト猫（マオ）

（写真）籠から顔を出して外を見るマオ猫 　なんだか慌しいと思ったら、この前、飛行機に乗せられたニャン。　　え～！籠から外には出られないんだって～？？つまんないニャンよ。 　ちょっとだけでもいいから、外の景色を見せてニャ～。 （写真）マオが見ていたのはこんな景色 ・・・綺麗ニャ。 . . . 本文を読む

日本の海賊被害タンカーに独海軍が救援（Ｔ）

（写真）救助に出動した独フリゲート「エムデン」と同型の艦 　４月21日、日本郵船の運航する超大型原油タンカー「高山」（総トン数約15万トン）がイエメンとソマリアに挟まれたアデン湾を西進中、海賊の乗った小型ボートの襲撃を受け、自動小銃による射撃で船体に穴を空けられるという事件がありましたが、報道によれば、その際、同海域にいたドイツ海軍の軍艦「エムデン」が救援に赴いていたことが判明しました。 　「 . . . 本文を読む

自家用車を手放した日（Ｔ）

（写真）走行距離21万8669キロ！ 　帰国前、３年強乗った自家用車を手放しました・・・。 　乗っていたのはホンダ「アコード」の欧州モデル（2001年製造）で、排気量２リットル、自動変速機（ＡＴ）、速度制御装置（クルーズコントロール）、サンルーフつき。８万5000キロの中古車をパリで購入し、以来13万キロ乗り回して、手放したときには走行距離は21万8669キロにもなっていました。最近はさすがに . . . 本文を読む

自動掃除ロボット！（Ｔ）

（写真）自動掃除を実演する「ルンバ」 　４年間日本を離れていると、色々なものが進化していて驚きますが、その一つがこの「自動掃除機」。 　米国の「iRobot」社（日本での代理店はセールス・オンデマンド株式会社）が開発した「ルンバ」というこの自動掃除機は、ボタン一つで床の掃除機がけを自動的に行ってくれるもので、段差や障害物を上手く察知してよけ、掃除を終了すると自動的に収納部に戻り、充電を受けると . . . 本文を読む

マオ猫、避妊手術（Ｍ）

（写真）手術後帰宅したマオ 　今日４月16日は祐子が生まれて１周年でしたが、その前日、帰国を機に、懸案だったマオ猫の避妊手術を行いました。 　元々、マオ猫の避妊については、欧州滞在時は家族内でも様々な議論があったのですが、やはり日本でマオ猫の繁殖は避けたほうがよいと思われること、発情期に近隣住宅に迷惑がかかること等から、泣く泣く手術となりました。 （写真）エリザベスカーラーを巻かれたマオ . . . 本文を読む

仏で大家族パスを巡る騒動（Ｔ）

（写真）ドイツ・ケルン駅に進入する「タリス」号　日本では最近、政府・地方公共団体の財政悪化に伴う社会福祉制度の見直しが多く議論されていますが、同様の問題を抱えるフランスでも今、「大家族パス」を巡る議論が白熱しています。 　大家族パス（大家族割引証。carte famille nombreuse）は、仏鉄道公社（ＳＮＣＦ）の鉄道路線について運賃を割り引くもので、子供の人数に応じて30％～75％の運 . . . 本文を読む

動物輸出検疫書類の準備（Ｔ）

　マオ猫のベルギー出発直前の３月31日、動物輸出検疫書類に対するベルギー政府の裏書（ハンコ）を取得するため、アフスカ（ＡＦＳＣＡ：Agence Federale pour la Securite de la Chaine Alimentaire。連邦食物連鎖安全庁）という政府機関の事務所を訪れました。 　連邦食物連鎖安全庁は、ブリュッセル北駅前のビジネス街にある世界貿易センタービル内に他のベルギ . . . 本文を読む

４年ぶりの日本（Ｔ）

（写真）新宿駅西口。立体的な構造が少しだけストックホルム中心街に似ている。　３日、無事日本に辿りつきました。　東京では、ソメイヨシノがちょうど満開。意外と暖かく、比較的すごしやすい季節を迎えています。　東京生活はまだ数日ですが、なにしろ４年ぶりの本格的な日本での生活（一時帰国を含めれば１年９ヶ月ぶり）なので、様々なことに驚いたりとまどったりしています。卑近な例を記せば、帰国日に早速住宅近くのスーパ . . . 本文を読む

日本までの道のり（その１）（Ｔ）

（写真）ブリュッセル・ザベンタム空港のターミナルにて 　１年９ヶ月ぶりに日本に戻るまでの道のりは、なかなか大変でした。 　ブリュッセルからの航空便（直行便は無く、但しパリ発の日本航空ないし全日空便を利用する場合、航空会社が連絡小型バスをブリュッセルまで出してくれる）はウィーンを経由するオーストリア航空を利用し、総計約12時間の飛行でした。 （写真）ブリュッセルからウィーンへ向かうオースト . . . 本文を読む

日本までの道のり（その２）（Ｔ）

（写真）14時間ぶりに水を飲むマオ猫 （その１に戻る） 　成田国際空港に到着後、さっそく洗面所併設の幼児室（ほぼ全ての洗面所に併設されており、授乳やオムツ換えに便利）でオムツを換え、マオ猫に14時間ぶりの水を飲ませた後、手荷物受取所へ。ここでスーツケースを回収の上、早速、農林水産省動物検疫所のカウンターへ行きました。カウンターには税関職員の制服に似た青色の制服を着た検疫所女性職員がおり、書類と . . . 本文を読む

さらばベルギー、さらば欧州（Ｔ）

（写真）ブリュッセルの内環状道路（通称「小ベルト」）　いよいよ、あと１２時間以内に、３年９ヶ月にわたり滞在した欧州の地を離れることとなりました。　３年９月といえば約４年、大学生で言えば１年生が４年生の終りになるぐらいの年月で、時が経つのは早いものですが、この間、北はストックホルムから南はジブラルタルまで、西はスペイン・ポルトガル国境から東はポーランド・クラカウ（又はモンテネグロ）まで自家用車で旅を . . . 本文を読む