少々長かった連続激務を越えてようやく休みだ。そこへ間髪入れずしぽぽのマッハなオファーが入った。お陰で退屈なヒキコモリは免れたが、身体が疲労困憊なので迷う事なく日帰り温泉へ向かった。
今日はホントご無沙汰の清河寺温泉だ。スタンプカードの日付で見ると、前回は5月だから実に4ケ月ぶりの高濃度炭酸泉となる。行きのドライブは快調だが、シガーソケットがショートしたらしく、カーナビやドラレコが機能しなくなってしまった。駆動系とか大きなトラブルに発展しなけりゃ良いんだが…。
9時半過ぎに清河寺温泉に着いたら2番乗りだった。まあ平日だからそう焦る事もないだろう。位置的には大宮エリアだが厳密には西大宮にあるこの温泉、一度は電車で行ってみようと思ってるんだけど、残念ながら駅からの無料送迎バスは無い。
館内はとても空いていて年配のお客さんばかりだった。久しぶりの源泉ぬる湯は快適そのもの。少し寝落ちしてしまった…。
その後お決まりの高濃度炭酸泉をジックリ味わい、仕上げにスーパージェットバスで喝を入れて完了。やっぱり清河寺温泉は落ち着くからイイね。
湯から上がって少し駆け足で清河寺温泉を出る。何気にバイパスが渋滞を起こしているが、カーナビが死んでるのでおおよその時間予測が付かずに少々困った。
昼過ぎにしぽぽと合流してドライブを続ける。今日はパターン化した感が否めないプチミッションだ。
ドライブトークと共に圏央道を快適に走り、今日は中央自動車道に至る事なく手前の入間で下りた。恐らく中央自動車道は大渋滞してるだろうし、笹子トンネルは工事で1車線規制だから近寄らない方が無難だ(他人事)。温泉の次はお決まりのショッピング芸だ。三井アウトレットパークに初潜入。
彼女お気に入りのローズバッドやアダム・エ・ロペなどに付き合った後、分散してパーク内を探検して回った。
個人的には興味をそそられるブランドや琴線を鳴らしてくれるベストバイが多々あったが、ここで財布を緩めると赤字に転落しそうなので、ただひたすら誘惑に耐えた。買物するにもそれなりのパワーが要るもんだな。同時にストレスになる事もある。
平日なのか混み具合はこんなもんだろうか、ピーク時を知らないから何とも言えないが人ゴミが無い分快適だ。ただ空き過ぎでちょっと寂しい気もする…。
その間、小一時間ほどずーっとショートブーツをどれにしようか悩んでいた彼女も、ようやく腹が決まって買物終了。お次は隣のコストコへ入った。ここではエマールやトイレットペーパーなど消耗品の数々をゲット。ついでに夜食用に寿司も購入。ここの寿司は結構美味いからお気に入りなのだ。
ちょっと買物に興奮して尺が伸びてしまったので、寄り道は止めて次に駒を進めた。再び圏央道に乗って南下。今日の天気予報は下り坂で夜には雨になるという。
早くも空は鈍よりと不気味な雲に覆われてきた。景色的にはスッキリしないが無駄な汗をかかずに済むのは嬉しい。やがてあきる野ICで下に出て五日市方面へ。
JR五日市線終点の武蔵五日市駅を過ぎて暫く進むと、今日のメインディッシュが見えてきた。佐五兵衛(さごへい)という、前にも訪れた割烹料理の店である。ここでもホウトウが食べられるとあって彼女もチェックしていたのには恐れ入ったね(笑)
山梨の甲州ホウトウとは違って「五日市ホウトウ」という独自の食文化らしい。さすがに小作の首位は譲れないが、ここのホウトウもなかなか美味い。点をつけるなら首位と僅差だと思う。小作ほどゴッタ煮感は無いが、その代わりメニューが豊富でどれにしようか悩んでしまう。
今回は餅の入った力ホウトウを所望した。通常だと鉄鍋は小振りだが、大盛りにすると小作の鉄鍋ぐらいの大きさになる。
味は文句なく美味い。また来たいと思わせるほどイイ味出してる。意外と味噌仕立てに餅って合うものだ。箸休めの冷奴がスッキリしていてとても良いアクセントになっていた。
場所は武蔵五日市駅から徒歩ではキツイ距離にある。もうちょっと車を走らせれば瀬音の湯に着いてしまう。近くにバス停があるので駅からバスに乗れば便利だが、やっぱり行くとしたら車かな…。駐車場は店前に3台、通りをはさんで向かいに4台ほどしかないので満車時は何処かで待ってるしかない。近隣にコインパーキングがあれば別だが(未確認)…。
まったりと食後の余韻に浸りたい所だが、尺が足りなくなったので仕方なく撤収。これにてプチミッションの献立は全て消化したので帰る事にした。一日経つのは早いもんだね…。
途中スタンドで給油して圏央道に乗る頃は、天気予報通りポツポツ降ってきた。次回のミッションは何にしようか?…そんな話をしながら狭山PAに立ち寄る。いつもより時間が早いのか、まだ店は開いていたのでちょっと冷やかし。こういうSAPAの雰囲気って好きだなぁ~。
しぽぽはジャンクフードを買って食べていた。ホウトウからそんなに時間経ってないのに?別腹か?(笑)。今日は丸一日ロクに休憩してなかったためか寝落ち魔がやってきた。最後の最後でトラブルは御免なので少し仮眠を取って無事解散となった。しかし復路のバイパスが大渋滞したため、帰宅時間は予想より1時間半もズレ込んでしまった…。