今日、建部町公民館で開かれている自然農の講座（全3回の第2回目）に参加し、参考になる話が聴けました。講師は、福島県でやまなみ農園をやっていて、原発事故後に建部町にやってきた佐藤和夫さんで、今回の題は「自然農の稲作り」でした。佐藤さんの話で印象に残ったのは、次のようなことです。
・田んぼは耕さず、農薬や化学肥料は使わず、有機肥料もほとんどやらないのが自然農。草刈り機とチエンソー以外の農機は使わない。
・品種は、コシヒカリ、コガネモチ、黒米。
・最初、田んぼの水を切るために、５ｍおきにスコップの幅（上部３０ｃｍ、下部２０ｃｍ、深さ２５ｃｍ）の溝を切る。
・溝と溝の間の地面には藁や草を敷く。
・播く前に種籾を水選する（消毒はしない。１０００粒位なので手で選別することもある）。
・秋に準備していた苗床は、藁をはずして表面のぬかと土を混ぜる。
・４月１０日、苗床に１～２ｃｍ間隔でモミ（１０ａ当り２５０ｇ）を播く。苗が１.５～２葉になるまで、ビニールトンネルで保温する。苗床は、周りに溝をきって水を入れるが、浸さないで、乾いたときだけ水を入れる。
・田植えの１週間前に畦草を刈り、田んぼはセリだけを刈る。
・田植えの前日に、たまらない程度に水を入れ、田植え後の１か月は１～２ｃｍで浅水管理する。
・６月１日、籾播きから５０日～６０日経って５.５葉（３分けつ）の成苗ができた頃、株間３０ｃｍ・条間４０ｃｍで田植えをする。古い鎌を田んぼに刺して横に振って穴をあけて苗を入れ、上の土をつまんで寄せる。手植えで１０ａに４日間程度かかる（約８３００本植える）。
・７月１日（７～８本に分けつしている）から、田んぼ全体を草刈りし、刈った草は、藁といっしょに所々に丸めて置く。２週間後、丸めた草からセリが伸びているようなら、反転させて置く。草刈り後は１０ｃｍ程度で水管理する。
・８月１日に２５～４０本に分けつ。８月１２～１５日に出穂。９月１５日に落水。１０月１０日から稲刈り、ハザかけ。１１月１日に脱穀（反当り５俵だった）。その後、後片付けして、稲藁を戻す。
・苗床も準備し、１０ａ当り１.２ｍ×４ｍで周りに溝を切り、５ｋｇのぬかを振り、藁をかけておく（飛ばないように）。
・たくさんの失敗を経験して覚えるのが農業。
・田んぼの生き物を大切にしていれば人間も大切にすることになる。
