湘南企業

　「日経ビジネス」2008年2月25日号の特集記事「湘南企業」を読みました。

（以下引用）
　サーフィンとサザンオールスターズの曲がよく似合う「湘南」－。だが、そこには誰も知らない、もう１つの素顔があった。国内有数の成長力を誇る、企業の集積地だったのだ。その実力は、トヨタの愛知、任天堂や京セラの京都を上回る。常識にとらわれない逆転の発想で、独自に経営を磨いてきた。ニッポンの未来を拓く新たな成長の方程式が「湘南企業」にある。
（引用終わり）

　地元の人間としてはこれは面白そうだ、と思って読んだのですが、まず「あれ？」と思ったのがこの記事が対象とする「湘南」の範囲です。神奈川県の行政区分で言う「湘南」を対象に調査をしたそうなのですが（県の行政区分に「湘南」があるなんて知りませんでした）、この場合、「湘南」とは茅ヶ崎市、藤沢市、平塚市、伊勢原市、秦野市、寒川町、大磯町、二宮町の５市３町からなるのだそうです。伊勢原市、秦野市が湘南で、鎌倉市、逗子市、葉山町がそうでないのはちょっとイメージからズレていますね。

　記事の内容ですが、取り上げられている７社の優良企業の事例は確かに興味深いものではありました。エイアンドティー（藤沢市、臨床検査機）、アルバック（茅ヶ崎市、液晶テレビ製造装置）、東邦チタニウム（茅ヶ崎市、チタン精錬）、ニッポ電機（平塚市、蛍光灯）、アマダ（伊勢原市、プレス機械）、トープラ（秦野市、プラスネジ）、日鍛バルブ（秦野市、エンジンバルブ）。アマダ以外は私にとっては初耳の企業ばかりですが、どれも面白そうな企業ばかりです。
　しかしながら、これらの企業の共通項らしきものは私には見いだせず、記事が７社を「湘南セブン」としてまとめているのには少々無理なものを感じます。また、なぜ「湘南」に優れた企業が集積したのか、その歴史的背景あたりももう少し掘り下げてもらいたいと思いました。