先週末、大学の後期試験と課題提出が終わって、少しホッとした翌日から４年に一度の冬季オリンピックがカナダのバンクーバーで始まった。
バンクーバーには残念ながら行ったことがないのだが、ここ数年お世話になっている僕の師匠がバンクーバーに何年か留学していたことがあり、また師匠の恩師（英国人）もバンクーバー在住で、来日してくださったときに２週間ほど御一緒したことがあり、バンクーバーには何かと親しみを覚える。
そんなわけで、まだ試験の結果がわからないが、まあ少しだけホッとしたところでバンクーバー五輪の開会式を夜の録画放送で見させてもらった。試験期間じゃなくてほんと良かった。。
先月のブログでちょっと触れましたが、今回のオリンピックには、実は僕が何年か前から知り合うことができた女の子が出ています。それは、スピードスケート・ショートトラック女子の日本のエース、桜井美馬（さくらいびば）ちゃんです。
今でもよく、とある所で顔を合わせるのですが、彼女に会うと彼女はちょっとした有名人なので、僕はいつもちょっと緊張してしまうのですが、がんばって競技に打ち込んでいる子なので「がんばってね！」と声をかけさせてもらっています。
美馬ちゃんは、大阪出身で今は２０歳で早稲田大学の学生。高校生の頃から東京で確か一人暮らししながらがんばってるんですよね。彼女のお兄さんの”雄馬（ゆうま）くん”とも僕は幸いにも知り合うことができたのですが、彼は国士舘大学の学生で、やっぱりショートトラックスケーター！ 彼は今回のオリンピックに惜しくも出られなかったのですが、実力者で３月の世界選手権には日本代表で出場するんですね。歳は僕なんかより、二人はずっとずっと若いのですが、やはり世界と戦わんとするアスリートなので、お会いするたびに、芯が強いな～、って感じてますね。
で、普通ならここで美馬ちゃんの顔写真を載せたいところなのですが、ネット上の彼女の写真はその各サイトに著作権があるようなので、残念ながらここに載せることはあきらめたのですが、しかし美馬ちゃんには「公式サイトと個人ブログ」が、お兄さんの雄馬くんも「個人ブログ」があるので、それをぜひみなさん、クリックしてみましょう。
桜井美馬選手公式サイトは”こちら”
桜井美馬ちゃんのブログ・ビバブログは”コチラ”
桜井雄馬くんのブログは”これなのだ”
それで美馬ちゃんなんですが、今回のオリンピックには４種目出場予定で、個人戦の500M、1000M、1500M、そして団体リレーの3000Mなのですが、先日2/14（日本時間）に個人500Mと3000Mリレーの予選が行われ、残念！ながら決勝進出はなりませんでした。特にリレーはメダルの期待があっただけに惜しかったですね。今まで世界でたくさん戦ってきた美馬ちゃんにしても、オリンピックは大変なんでしょうね。。
しかし、まだ美馬ちゃんは個人1000Mと1500Mの試合が残ってます！それから3000Mリレーの5位～8位の順位決定戦もあります。特に明日の得意の1500Mでは、今度はぜひ決勝に進めるといいですね。僕は明日は日曜は教会のテレビで、平日は狭い学生寮の個室内の来年の夏から使えなくなるテレビで、応援したいと思いマス！
（試合日：2/21（日）1500M予選～決勝、2/25（木）1000M予選および3000Mリレー5位～8位決定戦、2/27（土）1000M準々決勝～決勝 全て日本時間）
なんか美馬ちゃんのことからインスパイアされて、自分のこの１年を振り返ろうかと思ったんですが、どうも今日はそれには触れずに終わるのがいいみたいですね。
最後まで美馬ちゃんらしく、楽しんで、がんばってください！
＜付録＞
最近ふろく好きです。バンクーバー五輪開会式でのブライアン・アダムス！何年ぶりに見たでしょうか。早や50歳なのに、カッコよかったですね～。曲もよかった。YouTubeであの開会式ライブがアップされていないか、チェックしてみたのですが、残念、無かったのですが、しかしあのときの曲だけ二人の顔写真とともにアップされてました。特にご覧になってた方、あのカッコよさを今一度味わってみてください↓ もう一回閉会式で演ってくれ～～～っ！！！
Bang the Drum～ブライアン・アダムスfeat.ネリー・ファータド
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