キャバの他人

＜８月１０日（金）＞

それでも怪人クンは〝キャＢａｒ〟が好きなんだなぁ。気がつけば２１：２０、やっぱりここに来ていた。
相変わらずの大盛況。空席はごくわずか。どちらかといえば比較的、早い時間にお客が集中するのかも？３つの島。窓を正面に見るカウンターの中央が偶然にも１つ空いていた。
「いらっしゃい。こんばんは」
迎えてくれたのはリン丸ちゃん。怪人クンの旧事務所、その横のる雑貨店で以前働いていたというコ。白地にピンクの可愛らしいロゴマーク入り。オリジナルのＴシャツからは、今にもはち切れんばかりの××が飛び出しそう…。
おっと、その先は語らないほうがいいな。ムフフ…。
まずはコロナビールを注文。突き出たレモンを、ビンの中に押し込んで先端に口を近づけた。飲んだ瞬間、ジュワーっと甘酸っぱい香が広がった。うん、美味い！

前日見かけた新人ちゃんとも会話した。実によく笑うね、あなたは。
「キャＢａｒにはいつからいるの？」
「３日目になります」
ホヤホヤじゃないの。デビューしたばかりだね。でも彼女…。
「ずいぶんと接客に慣れてるみたいだけど、夜の経験もあるの？」
「ハイ。それなりに揉まれましたんで」
「どうりでね」
「わかりました？」
「どことなく、ね」
「アハハハハ」
彼女はまた笑った。
間もなくすると怪人クンの右横が空いた。それから５分もしないうちにひとりの男が現れて、そこに座った。ずんぐりメガネ。手にはキャスターマイルド。
「あの、すいません。ここよろしいですか？オヨヨ」
「どうぞ」
「あ、どうも。オヨヨ」
腰を下ろす男。女のコからおしぼりを受け取って、彼はバーボンのソーダ割を注文した。時折、タバコをくゆらせる。
「お客さんもおひとりですか？オヨヨ」
怪人クンに話しかけてくる男。
「ええ、そうなんですよ」
「僕もご覧のとおり、ひとりなんです。オヨヨ」
「あぁ、そうですか」と微笑返し。
「よかったら、お近づきのしるしに乾杯しましょう。オヨヨ」
「いいですねぇ。それでは…」
♪カチ～ン。グラスとビンがきれいなハーモニーを奏でる。
新人ちゃんが２人のやりとりを見て質問を投げかける。
「お２人は初めてお会いするんですか？」
「そうです。今、ここで出会ったばかりなんです」
怪人クンが答えると、男がそれに呼応した。
「お客さんは、よく来られるんですか？オヨヨ」
怪人クンに振ってきた。
「え、まぁ」
「僕もね、時々来るんですよ。今週はこれが２度目です。オヨヨ」
「怪人クンは３度目になります」
「そうですか。お好きなんですね、おぬしも。オヨヨ」
新人ちゃんが話しに加わる。
「いいですよね、知らない方々がこうやって楽しい時間を過ごすというのも」
「そうですね」
「オヨヨ」
彼女の言葉に相槌を打つ男たち。
オヨヨとムフフは、アカの他人ならぬ〝キャバの他人〟だったのか？

まさか会うとは思ってなかった。今宵はまったくの偶然だった。一連の他人行儀もアドリブ。打ち合わせは一切していない。新人ちゃんは、怪人クンと署長が互いに演技していることにまるで気づかない。彼が帰った２３時まで、とうとう信じ込んでいた。怪人クンは、それから３０分して店を出た。
エレベーターの前まで送ってくれたのはリン丸ちゃん、リナちゃん、エナリちゃん、新人ちゃんの４人。
「そんなに大勢で見送ってくれなくてもいいよ」
「ＶＩＰ待遇ですよ（笑）」とリン丸ちゃん。
さっきの男が、怪人クンの〝夜の同志〟であることを告げぬままドアは閉まった。ウソついてごめんよ、新人ちゃん。流れでそうなっちゃったさ。
オレたち、何やってんだか（笑）
「あしたも待ってますね！」
リン丸ちゃんの眩しい笑顔。えっ、あしたも？週４になっちゃうよ。いくらなんでも、それはどうかな？
マダム・タイソンは、入口からいちばん遠い奥の島から離れない。こういう時くらい店長なら「出てこいやぁ～！」だよ。とことんダメだなぁ。思わず高田延彦のセリフを言っちゃったじゃないか。それに引き換え、ここの女のコはいいコばかりだ。気が利くよ、みんな。
怪人クンがあえてキャＢａｒに苦言を呈したのは、愛情表現みたいなもの。気に入ってるからこそ。

２１時まで繁華街では「夜店市」という夏恒例のイベントが開催されていたこともあって、人、人、人。ものすごい賑わいを見せていた。あれから数時間が経っても、その勢いは衰えない。
日中は相変わらず暑かった。そういえば、昼間ネットで見た記事。「ディリースポーツ」だったかな？アントニオ猪木が、またまた仰天プランをぶち上げたようで…。
「南極大陸でプロレスイベントをやる！」
これだから、猪木さんから目が離せないんだよなぁ。
ところで、きょうのブログ。本来ならタイトルは「キャＢａｒの他人」なんだけど、それより〝キャバ〟のほうがゴロがいいからこっちにするよ。


※昼にうたさんから届いた１枚。よぉ～く見ると、そこにはある文字が…（写真）。