今日のことば(13) ― 勝海舟

「日清戦争はおれは大反対だったよ。なぜかって、兄弟喧嘩だもの犬も食わないじゃないか。たとえ日本が勝ってもドーなる。（中略）今日になって兄弟喧嘩をして、支那の内輪をサラケ出して、欧米の乗ずるところとなるくらいのものサ。」
（『氷川清話』）

勝海舟（1823 - 99)
人物の説明は必要もあるまい。
しいて解説するなら、明治維新後の海舟のことであろう。
戊辰戦争後、徳川家の駿府移住に従い静岡住いをしていた海舟は、新政府に呼び出され、海軍大輔、海軍卿兼参議などの官職に就く。
しかし、西南戦争での西郷の自刃を契機に、官職を退き、赤坂元氷川町（現在の港区赤坂六丁目）の自邸で、隠居生活を送る。
海舟の持論は、日清韓三国提携論であり、外債反対論であったから、日清戦争には大反対。上記のような発言になったわけである。

ちなみに、同趣旨の、次のような漢詩も作っている（読み下しは、半藤著による）。
　「隣国兵を交える日　その軍さらに名なし　憐れむべし鶏林の肉　割きてもって魯英に与う」（「鶏林」は朝鮮半島のこと。魯はロシア、英はイギリス）

『氷川清話』は、晩年の海舟がその自邸で、歯に衣着せず語った辛辣な人物評、痛烈な時局批判」を、東京朝日の池辺三山、国民新聞の人見一太郎、東京毎日の島田三郎らが聞き書きしたもの。

参考資料　勝海舟『氷川清話』（江藤淳、松浦玲編、講談社）
　　　　　半藤一利『それからの海舟』（筑摩書房）