象の成り立ち

「象」は、古代中国にもいた。
亀の甲などを焼いて占う際の言葉「卜辞（ぼくじ）」に「象を隻(え)=(獲)んか」と書いてあり、殷（いん）の時代には長江ちょうこう北岸に象が生息していた。

まず「象」は、動物の象をそのまま文字にした象形文字。
　この「象」を含んでいる文字で、日ごろ気づかずに使っている漢字が「為(い)」。
　「象」と「為」、あまり似ていない。でも「為」の古代文字をよく見ると、「象」の古代文字とそっくり。
　「為」の古代文字の象の鼻の先に少し曲がった「十」みたいな字形が書いてある。これは人間の手。
　つまり「象」の鼻先に手を加え、使役している姿を文字にしたのが「為」。
三千年以上前の殷の時代には、人間が象を使役して土木工事を行い、宮殿などを造った。そこから「なす」という意味の「為」が生まれた。

　また「予定」「予告」などの言葉に使われる「予」も旧字「豫」を見れば「象」の関連文字と考えられる。
　象をつないで、その象によって将来のことを占う意味ではないかと考えられる・・・❔

　なお「豫」とは別の「予」がある。それは織物に使う用具「杼（ひ）」を意味する「予」。

　他にも「象」の字形を含む漢字に「像」がある。
　この「像」は「様」と通じる音を持っていて、「かたち」「ありさま」の意味となったようだ。

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